只见其三十来岁的模样，散着发辫，阔额，浓眉，鹰眼锐利，面目虽粗悍，神情却沉稳刚毅，稳如磐石。此人便是东境大将，达鲁。堂中众副将发现他们的头儿眉目隐着不快，对堂中莺歌燕舞视而不见，独自喝着闷酒。“嗳，老大是怎么回事？”说话这人看起来还很年轻，歪扎着一根小辫子，名鱼九，只见他凑到另一个年龄稍长之人身侧，又往上首睇了一个眼色。那年纪稍长之人亦是达鲁身边的副将，人称老鬼，只听他说道：“听说京都要来人。”“我当什么，京都来人，又不是梁国来人，我说老大怎么跟吃了败仗似的。”“你小子懂个屁！这京都来人比梁国来人更让他头大，你当京都来的是谁？”“难不成是......朵家？”老鬼点点头，算是回应。鱼九便不说话了，朵家派人来为的什么，稍一想便知道，无非就是来抢功镀金的。“我就想不通了，老大在朵家手底下这般憋屈，换个靠山不就得了，有句话怎么说来着？‘此处不留爷，自有留爷处’”鱼九摇头晃脑地说道。老鬼嗤笑一声，喝了一口酒，说道：“嗳——就你这脑袋瓜，还能说出‘此处不留爷，自有留爷处’，你在哪儿学的？”鱼九嘻嘻笑两声：“哪儿听的，就在哪儿学的。”“你也就这身拳脚拿得出手，脑子完全不行。”老鬼觉着鱼九同他的名字一样，鱼脑，不太够用的样子。不过鱼九能坐于这堂间，做达鲁的手下，自然也有他的本事。老鬼以为自己说了这话，鱼九好歹要反驳几句，不承想，他来了一句：“我做事不靠脑子，靠这个。”说着，伸出拳头在空中比划了几下。说完，仍是脸上带笑，一副不记仇的样子，拿胳膊杵了杵老鬼：“老鬼，你说说为何咱们老大不改换门庭？”“你以为谁都同你一样好运，一进军营，就被大将相中，哪吃过底层兵卒的苦。”老鬼叹了口气，“咱们老大是从泥地里滚过来的，知道这中间遭了多少罪么，没人提携，没有靠山，任你本事再大，那也是冲在前面送死的命。”鱼九眼睛一骨碌，说道：“所以说是朵家提携？”老鬼点点头：“哎哟，难得！今儿一点就明白了。”鱼九咂摸一声：“朵家对老大有恩......咱们老大向来是有恩必报之人，这么些年，恩情要还早该还完了，怕他个鸟蛋儿。”老鬼一听，敲了一下年轻男子的头，又看了上首一眼，说道：“恩情还完了，可这中间的绳却剪不断了，你想想，老大是朵老大人一手提携上来的，这中间牵扯多少事，讲不清咧！是你想抽身就能抽身的？还有，就算抽身，再去投靠谁？投到谁的门下都是颗暗疮，谁不多心忌惮，那些高门大户不会给自己找不痛快。”鱼九本是一副嬉笑模样，这会儿面色讪讪的，心忖着，在他心里，老大一直是他仰望的存在，东境大将，掌一方生死，军中万万将士全听命于他，这是何等的威风。算是他们武将能走到的最顶端，然而，纵使英悍如老大，在那些上姓门阀面前也受牵制，需仰大族的鼻息。
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