泊云居内，齐宴清与齐霄凌坐在老侯爷床前说话，侯夫人与邹姨娘坐在一侧煮茶。老侯爷与齐霄凌从应敌之策，到排兵布阵，从军中趣事，到敌军秘闻，似有说不完的话。齐宴清干凛凛地坐在边上陪衬，茶都喝干了几轮，脸色渐黯。侯夫人瞧出他的情绪，适时咳了一声：“霄凌还不知道吧，你大哥刚刚升任内阁中丞，最近也是忙得紧，现下你回来，也可多替他照顾你父亲了。”邹氏在边上不咸不淡地笑了下：“瞧夫人说得，好像侯爷不是凌儿的父亲一样，怎么叫替宴清照顾呢？侍奉父母，本就是他为人子应尽职责，是吧，凌儿。”“自然。”齐霄凌看向齐宴清，笑道：“大哥朝中事物繁忙，这家中的事，近来就不必多操心了，左右我这一回来，无兵可领，这陵都之内，又多了个闲人。”齐宴清将杯盏搁置在边几上，泱然道：“闲的不是二弟，是我，每每到父亲身前，说不上话，也插不上手，我还是依着父亲的话，少往这后宅晃荡的好。”屋内陷入一片尴尬，老侯爷的神色也有些许复杂。“大哥别恼，我与父亲半年未见，今日刚回，父亲与我多问了几句军中事，并非有意冷落大哥，你我兄弟二人，都是父亲的血肉，榻前尽孝这种事，难道还要分个高低不成？”齐霄凌看似有理，实则夹枪带棒，是半句话也不愿让着他这大哥。“霄凌，你同兄长这般语气，怕是不妥当吧？”侯夫人拎着语调问。邹氏紧忙在旁帮腔：“凌儿，你就少说几句吧，你大哥现在可是内阁次辅，官势显赫，圣上面前的得力新贵，你一个武夫懂什么？”眼瞧着兄弟两个又要起了摩擦，老侯爷实在烦躁：“行了，吵吵吵，每次一见面就吵，半分不得安静！都出去！”“侯爷......”邹氏不满刚刚侯夫人的训斥，还想驳上几句，可老侯爷已经恼了：“都出去！！”“是。”众人不得不纷纷起身告退。临走到门口时，老侯爷又吩咐了一句：“叫阿稚过来。”此刻的兰稚在春杏堂内，一躺下就不愿起来了。“要是姑娘实在难受，那奴婢就去说一声，想来侯爷定会体谅姑娘的。”小汐看兰稚实在不舒服，也不忍心把她叫起来了。“嗯......”兰稚迷糊着应了一声，待小汐刚起身，又紧忙爬了起来：“别......我得去。”小汐心疼地看着兰稚，想劝她，但她比谁都知道兰稚的性子，看似绵软，可一旦拿了主意，是怎么都不好改的。到了泊云居，老侯爷正守着一盏灯烛，翻看着几幅字画。“侯爷。”兰稚端着一盘清淡的点心呈到榻几上，自然坐在老侯爷身边：“侯爷看什么呢？”“在看澜儿小时候的字画。”老侯爷稀罕地摩挲着，又不敢太用力，生怕弄坏了。“唉，这顶老大的侯府，日日不得安稳，从前只有澜儿，从不叫我生气，还会变着法子地哄她的老父亲开心，跟她待在一起，我都觉得自己年轻了许多，没那么老了。”老侯爷欣然笑着。
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