“叮铃铃——”嘈杂的手机铃声唤醒了他昏沉的意识。他机械地从口袋里掏出手机。这一刻却无比期望，来电人的名字是“许向棠”。很可惜，不是。电话接通，沈清清许柔的声音传出听筒——“儿子快来，你爸爸接电话了。”紧接着，电话那头传来变声期少年特有的公鸭嗓子。带着一丝抱不平的气闷：“爸爸，你怎么还没来，今天可是我的升学宴，不会又是那个女人不让你来吧？我讨厌她！你什么时候跟她离婚回家啊？”战友牺牲时，沈清清的孩子已经足月。她担心孩子缺少父爱，没有完整的童年和健全的人格，就恳求肖沐琛，在孩子面前，假扮他们的爸爸。这一扮就是十几年，假的成了真的，真的也成了假的。他第一次对自己宠大的孩子，生了厌恶。“住口，你没资格。”说完，他挂断了电话。救援工作进行了整整一天一夜，收集的残肢断臂也拼不出一个完整的身体。肖沐琛呆呆地看着，就像一个失去了灵魂的木偶。他怎么也想不到，许向棠会以这样的形式离开他。甚至在生命的最后，他们，都没来得及好好说句话。怎么可能不后悔。怎么可能不难过。那是他，爱了一生，也害了一生的姑娘。他默默地取下了那只手上的戒指，戴在了尾指上。……病房。肖沐琛的监护仪器忽然发出急促的响声。医生和护士纷纷涌进病房。许向棠在宁夏地搀扶下，扶着墙壁快步走出，却也只能在病房外干着急。体外除颤仪一次次起落，肖沐琛的身体向上弓起，又重重落回床上。病房内外的每个人都为他捏了一把汗。终于，在医护人员的不懈努力下，他的心跳终于恢复了正常。睁眼的瞬间，他偏头看向玻璃窗外。目光直直地锁定在许向棠身上，张了张嘴，只无声地说了句：“对不起。”许向棠扣在墙壁上的手忽地一紧。那一眼中，有太多哀痛。许向棠看不懂。……那天抢救成功后，肖沐琛的状态就一天天好了起来。许向棠养好身体后，就早早出院，回到了自己的工作岗位上。是以，等肖沐琛能下地活动了，医院中早就没了许向棠的身影。他瘸着一条被爆炸火焰烧伤的腿，看着空荡荡的病房，眼神失落。驻足许久，才回到自己的屋子。许向棠不来看他，早在他意料之中，他也没有打电话去打扰许向棠，每天大多数时候都在思考，他到底该不该见她。许向棠这边杳无音讯，沈清清的电话倒是打了过来。“沐琛，我听说你受伤了，现在怎么样？要不要我去照顾你？”肖沐琛站在医院走廊的共用电话机前，皱着眉。等沈清清把话说完才豁然开口：“我们的行动都是机密，你怎么知道我受伤了？”
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