懂事的孩童们帮着揉面，烧火。山中不能生火煮饭、容易暴露踪迹，这些馒头会是他们接下来好几日的口粮。月影西斜，蒸了好几包的馒头被叶玉分给村民们，孩童与妇孺先进深山老林安顿，年轻力壮的人留下来扫尾。受伤的薛家村三兄弟也被叶玉一起送走。薛二牛道：“小玉，我身子好多了，可以留下来帮你。”昏迷的薛大虎已经清醒，薛三熊扶着他，人站起来叶玉才发现他身躯高大健壮，可惜是个伤员，没法出力。三人商量过后，决定留薛二牛下来帮忙。叶玉知道他们白吃白拿有些难为情，看他举止还算便利，开口问：“你可会凫水？”薛二牛黢黑的面容肉眼可见地红了起来，他挠挠头。“小玉，对不住，俺不会。”叶玉想了想，“那你待会儿跟紧叶大郎，千万不可跟丢了。”被点到的叶大郎站出来，保证道：“小玉你放心，我会照看好这小子的。”如此，薛大虎与薛三熊才放心跟着妇孺们离去。薛大虎离开前，停下脚步回眸看一眼叶玉，幽黑的目光难掩担忧之色。他内心冒出疑惑，这个年轻女子虽然有点主意，但她真能带其余人躲过一劫？旁边的薛三熊开口：“大哥，咱们快走吧。”薛大虎回过神，他知道自己的伤势如何，保住性命才有来日。胡大娘三步一回头，哭肿了眼睛，“小玉，你要记得早点躲起来。”“我知道的，你们放心走吧。”叶玉手心冒汗，紧张得浑身虚浮，但还是强作镇定，扯出一丝笑容，挥手告别。胡大娘还想说什么，刘大娘大手一拉，把她拖走了。“快走吧，别浪费时间了。”加上薛二牛，留下来的青壮年共有二十八名。叶玉留在这里等着叶枚从其他村子收集人手帮忙。不一会儿，山里冒出几道黑影闯入村子，一阵斑鸠的声音响起，叶玉闻声，放心率人过去汇合。“其余村子的人都躲起来了吗？”“他们已经躲好了。”叶枚身后约莫有二十来人，他们来自其余村庄，自愿来帮忙，众人加起来，共有五十三人。“人齐了，玉姐，咱们接下来要怎么办？”叶玉刚想开口，看见天上飘来两盏天灯，不知是何物。难不成是羌人在传递什么讯息？叶玉开口：“阿枚，把它打下来。”叶枚解下身上的弓弩，她是猎户，射两盏天灯不过是一桩小事。“咻咻”两声，天灯破了掉下来。众人跑过去捡起来，发现手心黏糊糊的。火把很快聚集起来，照亮两盏天灯，就着昏黄火光。叶玉仔细辨别，发现那灯上面有点奇怪，低头凑近一看，喉咙顿感呕意。这是两盏人皮天灯！黏糊糊的手上是尚未干涸的血迹，血腥之气扑面而来。叶玉忍下那股难受的干呕，吐出一句话。“快跑！”
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