说明刘观音这步棋下得对，她要多抱婆母的大腿。叶玉向芳踪打探，“姑姑，母亲寻我做什么？”芳踪笑道：“奴婢也不知，不过看传话的人，大约也不是什么难为的事。”*出了清辉院，叶玉左瞧右瞧。这时候，太阳已经落山，晚霞余晖笼罩半边天际，一朵厚重的浓云阻隔光芒，天幕半边青色半边橘。穿过一曲回廊，便抵达葳蕤堂。刘观音正在张罗晚膳，侍女鱼贯而入，端入菜肴。她看见叶玉来了，亲昵地走上前。“芸儿来啦。”过分亲近的举止令叶玉打了个激灵，看她神情，应当是信了自己的话。叶玉安心不少，挽着刘观音的手臂笑道：“母亲唤儿媳来是为什么？”“我找你来，是想再确认一些细节，比如神仙有没有说她爱吃什么？又或者说神仙喜欢猪羊、还是别的水果点心。”刘观音把叶玉拉到一旁的侧室，拿出一张纸。在她睡着期间，刘观音动作很快，已经拟好了各项祭祀事宜，叶玉对高门大户的祭祀规矩一窍不通，可不敢随意指点，容易暴露底细。她把那张纸合起来，“母亲，神仙说心意到了就行，不拘那么多规矩，越早越好。”早点出门，她早点逃跑，嘿嘿。想到这里，叶玉嘴巴翘起，掩不住笑意。刘观音觉得也是，“那就明日出门吧？”“明日？”叶玉不可置信，惊讶地确认一遍。她反应过大，落在刘观音眼中似有不妥。“如何？可是不行？”叶玉连忙摇摇头，强烈的喜悦令她抓着刘观音道：“不是的，母亲，没想到我只是做个梦您就这么上心，您人真好，往后一定儿孙满堂！”但不会是她生的。今晚回去她就准备收拾东西，明天跑路！想到这里，心情更加畅快，嘴巴也变甜了，变着法哄着刘观音。苏家人不行，但苏芸不错，除了家人不行，每样都符合刘观音对儿媳的要求。刘观音一开心，翘着唇角勉强留她下来用饭，卫云薇很快来了。三人有说有笑，往日清冷的葳蕤堂时而传出一阵又一阵的笑意，传到了不远处的清辉院。卫云骁站在后院赏月，冷光洒了一地银白，细碎的虫鸣遮不住笑声，他甚至能分辨出那道清脆的笑声是来自苏氏。不知有什么好笑的！他一甩袖子，转身回屋子。叶玉在葳蕤堂待了很久，直到夜色浓稠，晚风愈冷，才被刘观音赶出来。得了确切出发的时间，叶玉笑着回到清辉院，飞快收拾好一个包袱就躺下睡觉。这个包袱她并不会带出去，而是放在这里留着给灵芝拿走。叶玉做了一个美梦。梦里突然传来许多脚步声，还有嘈杂的声音，隐约看见火光冲天。叶玉惊醒，发现梦境照入现实。老夫人身边那一胖一瘦两个嬷嬷闯入她的房间，芳踪拦不住，被推到一旁。门口两侧有举着火把的小厮站着，照亮了幽暗的屋子。瘦一点的嬷嬷轻蔑地扫了一眼惊醒的叶玉。“苏氏涉嫌毒杀婆母，带去松柏堂审问。
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