灵宗的最边缘，山势陡峭，灵气稀薄。苏云沿着崎岖的石阶一路攀爬，终于到达洞府门口。洞府虽整洁，却比其他灵气充裕的洞府显得更加简陋。走进洞中，苏云尝试盘膝打坐，感受灵气的流动。然而，他发现灵气流入体内的速度极为缓慢，远不如他在入宗考核时使用的试炼场灵气浓郁。“这样的地方，修炼进展会很缓慢。”苏云皱了皱眉，但很快将这股不满压了下去。“资源再差，我也必须努力提升。”他暗自坚定了信念。翌日清晨，外门弟子齐聚广场，接受第一次外门课程的讲授。苏云站在人群中，感受到周围时不时投来的冷漠或轻视的目光。“一个六灵脉的弟子，却分配到了寒云洞，怕是得罪了什么人吧。”有人小声议论。赵星河走过苏云身边，嘴角扬起一丝冷笑：“苏云是吧？灵脉不错，可惜出身低微，难成大器。”这时，负责外门课程的执事长老走上前，宣布了一项任务：“为了检验你们的实际能力，每五名弟子组成一个小队，前往山林深处采集灵草。”苏云被分配到一个小队，他的队友中有三人是赵星河的追随者，还有一名沉默寡言的瘦弱少年，似乎也不太受欢迎。任务开始后，那三人显然对苏云充满了敌意。他们在采集灵草时故意将一些危险的区域推给苏云处理，甚至在灵兽出没时借机推脱，将危险转移到他身上。面对这一切，苏云并未退缩。晨光被密林的枝叶切割成细碎的光斑，投射在潮湿的地面上，隐隐透着冷意。苏云的呼吸放得极轻，脚步小心翼翼，他知道，这片灵草生长的区域并不平静。身旁的灌木被灵气滋养得茂密异常，每一片叶子都似乎闪烁着光泽。
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