兴致来时，朱高炽还会打破“非节庆不出宫”的惯例，白天带着妃嫔乘龙辇前往紫禁城外的玉液池。湖边早已备好画舫，他与三妃坐在舫中，看两岸柳丝依依，听渔翁唱晚，偶尔还会亲自摇桨，惹得妃嫔们阵阵娇笑。有时则躲在锦绣阁的暖阁里，拉着妃嫔一起看新排的《长生殿》，看到动情处，还会对赵贵妃感叹：“咱们可比唐玄宗与杨贵妃自在多了。”
更有甚者，偶尔晚间他会拉着三位佳人一同在阁楼的浴池泡澡。池中洒满花瓣，热气氤氲，他与妃嫔们饮酒作乐，嬉闹玩笑，将朝政抛到九霄云外。连内阁每日送来的“政务纪要”，也常被他随手丢在浴池边的矮榻上，直到次日晨起才想起画个朱批，有时甚至忘了处理，全凭太子与内阁自行决断。
尽管沉迷享乐到了极致，朱高炽心中却仍保留着一丝清醒。他特意召来司礼监掌印太监王淮，严词下令：“锦绣阁所有开销，无论是日常用的绸缎、赏妃嫔的珠宝、每日的宴席花费，还是工匠维护楼阁的工钱，一律从朕的内府银库支取，一分一毫都不得动用户部掌管的国库！”王淮不敢怠慢，每日做账都分得清清楚楚，绝不敢混淆内府与国库的账目。
此时的大明，内府银库早已积累了丰厚的私产，其中既有海外贸易“两京十三行”上缴的抽成，也有藩王、外国使臣的进贡，还有各地官员逢年过节的“孝敬”，数额远超寻常百姓的想象。皇帝此举，正是算准了文官们最忌讳“奢靡耗国”，用“不动国库”的底线，暂时堵住了他们的嘴——既然没有侵占公款，只是用自己的钱享乐，朝臣们即便有非议，也找不到过硬的理由进谏。
锦绣阁的欢声笑语日复一日，朱高炽在温柔乡中愈发慵懒，而太子朱瞻基则在文华殿逐渐熟悉朝政，大明的权力重心，正悄然从锦绣阁转向东宫，只是沉浸在享乐中的老皇帝，对此并未过多在意，依旧在他精心打造的“世外桃源”里，享受着最后的安逸时光。
锦绣阁内夜夜笙歌不断，丝竹管弦之声与欢声笑语交织，从黄昏持续到深夜。
朱高炽彻底沉溺在这种肆无忌惮的人间极乐中，每日被赵贵妃、顾顺妃、王淑妃三位宠妃轮流侍弄，甚至有时被三位佳人一起侍奉。
妃嫔们或柔媚承欢，或嬉闹作乐，常常让皇帝被服侍得浑身酥软，瘫在软榻上动弹不得，苍老的脸上却挂着满足的笑意。
这位老皇帝愈发慵懒，常常累得次日午时才缓缓起身，连洗漱都需要宫女小心搀扶。他对见外臣之事早已厌烦，觉得大臣们的奏报枯燥乏味，干脆对前来求见的官员避而不见，只在重要节日才勉强露面，穿上龙袍，然后去接受百官朝拜，其余时间全躲在锦绣阁中与妃嫔厮混。
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