锅里水还没热，小锦鲤已经站起来，把旁边那把铁锅盖拿下来，砰一声压在灶上，声音闷实，像把门关死了。火哔哔啵啵地烧，锅底开始吱吱响。李全还在门口杵着，身子发僵，一直盯着那口锅不敢动。皇帝躺着，没睁眼，脸苍白的厉害，一点血色都没了。灶台热气已经开始往他身上扑，他也没吱声。小锦鲤没叫人，她自己抄了把漏勺，把灶台旁边那口瓦罐掀开，水汽往脸上扑，她没动，勺子下去一捞，鸡汤香直接窜出来。不是膳房的，是她自己熬的——前天留的老母鸡汤，今天又加了一把金针菜，咸味挂的刚刚好，火候正卡着。她把鸡汤舀进小锅，一手提着勺，一手把锅边那只碗拿起来，用袖子抹了抹，往里倒了一勺热汤，再加了点饭粒。没谁吭声，东厂那帮人跪着，皇帝躺着，李全僵着。她手一抬，碗搁地上。“起来喝。”皇帝没动。她蹲下去，把碗推近了他脑袋边，声音低的像锅边的火，“喝一口。”还是不动。她也没管，直接抬手把那一碗灌进他嘴边，没烫着，就是温的——他咽了。咽的慢，像条搁岸上的鱼，口干舌裂，又不服。她没再舀第二口，碗搁那儿起雾，白汽飘上来，把皇帝那点残气都捂住了。“从今天起，你吃我的饭，睡我的屋，拿我的银子。”“锅是我的。”“饭也是我的。”“你要再饿三天，我就不抬你回来。”皇帝还是没说话，只是气喘的比之前轻了一点。她站起来，把锅盖盖回去，火压下去一点。李全这时候才敢往前挪了一步，声音发颤：“娘娘，锅开了吗？”“开了。”她回头看了皇帝一眼，“饭还没给全。”锅边水滚了，鸡汤又翻一遍，她把勺子拿回来，勺勺往锅里添糯米饭，粥成形的时候，外头天也亮了。慈安宫门口，那帮排了一宿的领膳太监还在原地蹲着，没人敢走，谁都等着锅里出声。李全拎着个破木盆出去，喊了一嗓子：“今天只发一锅，先认账的先领！”没人说话，但全都站起来了，排的比昨晚还齐。锅里粥刚炖开，小锦鲤就把账册拿出来了。她翻到昨天那一页，底下空着，只有东宫、太皇太后那几道折子摞着搁边上。她提笔在“御前膳房”后面写了四个字：【认账就饭】字不大，但压的死。锅开的不急，她不想急。皇帝喘的没之前快了，脸还是没血色，但那口汤在肚子里滚着，他撑着想坐起一点，小锦鲤没帮他，脚一抬把他膝盖踹下去，“你不是认账了吗？那就自己坐着吃。”皇帝终于发了个音，不高，像是被柴火呛了一口，“你真要一直这样？”“废话。”她翻着账，“我不这样，你早把锅架我脑袋上了。”“我六岁，你饿的过我？”她没看他，只盯着账册，一页一页翻。
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