“这锅，是我的。”“不是账的问题。”“是命的问题。”“宫里谁想偷饭吃，我先让他饿着。”说完，转身就走。回到慈安宫，御前的人来了。不是来请账的，是来问罪的。“皇上问，太后是不是把陛下的小膳房给封了？”小锦鲤坐在桌后头，没看那太监，只把炖鸡腿往桌上一摔。“陛下要饭了？”太监不敢接话。“饭我没扣。”她慢慢开口，“但小灶不能开。”“宫里有规矩。”“饭归正膳。”“账归正账。”“要吃饭，账得落在膳房。”“私灶私账，我不管？”“那我慈安宫算什么？”“当个摆设？”“我当过梦主。”“不会当摆设。”太监跪下：“娘娘，御前传话，膳银归户部，饭归御前账房，这是祖制。”“祖制是人定的。”“祖制饿过谁吗？”“饿了我。”她嗓音冷下去：“现在锅在我这儿，谁还想设私灶，就得先把我的锅端了。”太监跪着不敢起来。“回去告诉皇帝哥哥。”“饭我不扣他。”“锅也不给。”“要吃饭，来打饭。”“他可以不认我账。”“但想吃饭——”“得认我。”当天晚上，御书房那边没动静。内务司私灶撤了。全宫归慈安宫吃饭，成了事实。不是有人敢反抗，而是没银子了。户部那边的膳银，总算账的，是她慈安宫。饭银发不出去，小灶烧不起来。皇帝饿着。老太皇太后那边也撑不住了。东宫、御前、翊坤宫，全都归队。锅，真成了太后的。但这一天，李全有点慌。“娘娘御前是真在饿。”“宫里传话，说陛下那边今日没用膳。”小锦鲤没动。“他饿着。”她声音淡，“饿得住，就饿着。”“饿不住，就来排队。”“账我给他记。”“饭我也给。”“锅我亲自开。”“但饭碗——得他自己伸手来接。”“我不喂。”宫门外灯笼亮到三更。李全在门口蹲着等了半宿，听见慈安宫里那声小太后的话，突然觉得心里发冷。小灶这事，是真翻了。太后不光是管了锅，她是把人也管住了。宫里饭没人敢乱吃了。饭碗这玩意儿，现在不是饿不饿的问题，是谁敢伸手。谁伸了，就得认账。认她慈安宫的账。御前饿着，但锅没得选。管饭的人，成了管人的。
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