言外之意，就算当年的所有事情都是真的，萧铁策又何等无辜？该承担后果的人，现在不都长眠地下了吗？明九娘恳切地道：“我不知道事情原委，所以不能置喙；更知道皇上对皇贵妃情深义重，听到这样的传言，定然五内俱焚，恨不能毁天灭地。然而皇上，您不爱听我也要说，萧铁策，是无辜的。”“他无辜，那朕呢？”皇上怒极，拍着桌子道，“朕被他们玩弄于股掌之间，几十年的怀念都是笑话，朕不无辜吗？”灰鹤听不下去，偷偷出去了。今日这事，是它做得不对，不过请皇上接受它内心的愧疚，他还得继续回去陪着小娇妻。明九娘道：“如果事情真如皇上所想，那父债子偿，似乎也有道理。可是请皇上看在皇贵妃的面子上，看着萧铁策无辜的妻儿上，网开一面，留他一条性命。”“朕已经答应了，是他不识抬举。”“皇上，何苦非要摧毁萧铁策的信仰呢？”明九娘道。“摧毁他的信仰？他的信仰是你？”“回皇上，他的信仰是忠君爱国，然后才是护妻儿周全。”明九娘坦然道，“除了出身，萧铁策没有对不起您过。”而出身，他根本选不了。她不和皇上着争辩其中有假，她说，就算一切都是真的，那又如何？萧铁策还是无辜的。“皇上，”明九娘又道，“我今日进宫，是怀着为他说情的目的来的；但是这不是最重要的目的，我今日最要紧的目的，是想求您帮我寻人。萧铁策的义妹，我故去的婆婆亲手养大的义女惊云，在进京的路上失踪了。”“失踪了？”皇上以为一切都在自己掌控之中，却没想到还牵扯到失踪之事。明九娘把事情原委说了，只隐去了飞鸟传书一事，说是久久没有接到回信，这才进京寻找。“你打算怎么办？”皇上眯起眼睛看着从容自若的明九娘。她没有呼天抢地，歇斯底里地为萧铁策求情，她只说明了自己的道理，然后就岔开了话题。她，比朝堂上那些吵吵嚷嚷的老臣们，更了解他的脾气。明九娘把自己的打算说了后就垂眸沉默。“你今日来是想通知朕一声的吗？”“回皇上，是。”明九娘道，“以防小人污蔑。”“那朕知道了。”言辞之间，并没有反对之意，明九娘松了口气。“等找到了人，你来告诉朕，到底人是怎么丢的。”“是，谢皇上！”明九娘出宫的时候，风雪已经停下，她踩在厚厚的积雪上，每一步都走得极其小心。正是因为注意脚下，所以一直等到明珠都走到近前她才发现。送上来的脸打不打？必须打，不打晚上睡不着觉。“你又来了。”明珠咬牙切齿地道。“上次给人写了一本书，来收润笔之资，顺便商讨一下下本书。”明九娘皮笑肉不笑地道。她不动声色地退后了两步，以防明珠发狂推她。
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