宋知搂着没了气的儿子，眼睛一闭，摇头悲叹不已，造孽、造孽！他堂堂一个廷尉，孩儿犯个小错竟护不住！如今萧权不过是一个小小解元，就能酿此大祸，若他来日入朝为官，萧家恐怕必然再度势不可挡！宋家人悲痛哀嚎着，人人眸中的恨意，宛若利刀要将萧权的肉一片片削下来。“钟大人，萧某有个不情之请。”“萧解元请讲，莫要客气。”临走前，萧权对钟桂行了个礼，请钟桂饶了徐达一命。此事由宋千汶引起，而护才使命必达，并无过错。钟桂有些为难，向来护才和主人同罪，宋千汶已死，徐达理当殉主。文教谕沉声，提点道：“钟大人，萧家公子的面子，还要不了一个护才？”钟桂一愣，文教谕的话连陛下都要听几分，再加上萧权乃萧家后人，萧权点名要留下一护才，也算小事。“萧解元放心，此人由本官带回军中，定饶他不死。”“多谢钟大人，此乃徐达的武器，还请钟大人转还给他。”萧权将那大刀递给钟桂，钟桂眼前一亮，偃月刀！萧权有权力带走它，他却要还给徐达一个地位卑微的护才！人人都说，秦府姑爷过得十分拮据，一件婚服都要当卖！偃月刀价值千金，他竟放着价值千金的宝刀不要！萧权见他眸中讶异，笑道：“徐达乃战士，萧某敬重，君子不夺人所好。”偃月刀太重，在实战中除了帅，实在占不了太多优势。白起的武器得利落轻便，若天天扛着个大刀挥来洒去，在耍刀这个功夫间，人家一柄利剑都能捅个十来回。钟桂哪知晓萧权的嫌弃，只觉萧家后人果然有大将之风，乃名不虚传的君子！于是他接过了偃月刀，又深深行了个礼。倒在地上的徐达，微微睁开的双眼，目送萧权在寒风中潇洒离去。偃月刀在月光下生着凛凛威风，徐达暗暗捏紧了拳头......皇宫长安殿。曹行之和杨乐在毕恭毕敬地候着。今年会试的题，由皇帝亲自来拟定。经过将近两个月的选题，今日题目最终确认。陛下亲拟的书法题不提，毕竟年年无甚区别，算学却不一样。陛下不拟算学题也就罢了，一旦由陛下亲拟，题目必然十分刁钻深奥。今年会试的举人们，恐怕又要叫苦连天，捶胸顿足，恼恨往日读书不精。殿内灯火通明，马公公急匆匆进来，在皇帝耳边低语：“陛下，今日京都内见血了。”皇帝眉头一挑，很快将讶异收敛，他抬头，命道：“杨爱卿，你且退下吧，四天后的早朝，三十份试题将会当众锁上，五天后直达考场，爱卿不必日日陪着朕了。”“诺，陛下。”杨乐瞥了留下来的曹行之，微微一拂袖，出了长安殿。他立在殿外，回望殿中的陛下和曹行之，古来圣意难测，陛下最近夜夜和曹行之深谈，难道是朝中出了大事？或者陛下在密谋何事？当今天子，乃大国之天，乃万千百姓之君父，一举一动，一思一念，便能影响苍生，震撼河山。俗话说伴君如伴虎，若揣测不了圣意，仕途之路必然难以高升。
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