北京城，此时的北京城终于获得了短暂的安宁。形势，正在向着一片大好的方向发展。首先，辽东将士的战斗力飞速提升。重要的是，朱慈烺查抄了奸商范永斗，解决了辽东军饷的很大问题。暂时没有了辽饷的后顾之忧，崇祯皇帝可以送一口长气。国库的压力，也陡然间能减轻许多。要知道，大明可曾是举全国之力，供应辽东将士抵抗满清的。从辽东的战报上来看，听说黄台吉病的不轻，看来辽东局势暂时稳住了。接下来，朝廷面对的就是关内的流寇了。张献忠很阴损，他在和明军打游击战。据说，张献忠的队伍一直还在不断扩大。李自成也是，虽然开封府没有攻下来。李自成实力大损，可这厮天生的反骨，据说很快又拉拢了不少的流民。这两个流贼，终是大明的心腹之患。崇祯皇帝已经在着手准备，争取秋后围猎，一举将李自成和张献忠给击溃。没了这两股流贼的滋扰，大明就安宁的多了。流寇的可怕之处就跟蝗虫一样，人少的时候不足为惧，一旦滚雪球一般越滚越大。让他们坐拥十几万几十万，甚至于上百万流民的时候，已经尾大不掉了。这些流寇，真的如星星之火可以燎原。只有把他们扑灭在萌芽状态，才能彻底遏制住他们。紫禁城皇宫，身为六宫之主的周皇后一向温婉尔雅。然而，这次她似乎来势汹汹。周皇后，带着身边的几个侍女，怒气冲冲的出了坤宁宫，似乎要去找谁算账。景仁宫内，新晋的苗贵妃带着侍女在赏花。然后，一个小宫女跑了过来，施礼道：“苗妃娘娘，牛奶已经给您热好了。香薰业已备好，江宁织造送来的鎏金凤翅紫金衣也给娘娘送过来了，娘娘可沐浴后穿上，万岁定然喜欢。”苗贵妃懒洋洋的“嗯”了一声：“告诉尚膳监，多备下几道海鲜菜。本宫听说胶东湾那边的海鲜最是丰盛，这样吧，今儿就给我置办一桌。”“可是...”宫女似有难言之隐，但还是大着胆子说道：“苗妃娘娘，这咱们景仁宫这个月的薪炭脂粉钱已经超支太多了。宫里已经有人在议论，前日我看到钟粹宫的豆花，好像对娘娘颇有些不满。她、她还跟奴婢说，还跟奴婢说...”“说什么！”苗贵妃大怒。那宫女吓得一个哆嗦，低头道：“豆花儿说，让奴婢转告娘娘，万岁与皇后崇尚节俭。您、您若是在挥霍无度，她、她就去告诉皇后娘娘。”“这贱婢，她找死！”苗贵妃怒不可遏：“一个小小的宫女，竟然敢管到本宫头上来了，她活的不耐烦了么。”豆花儿升官了，鉴于豆花儿在钟粹宫的出色表现。周皇后让她负责后宫嫔妃们的薪炭脂粉钱的开支，而新晋册封的苗贵妃，生活奢靡铺张浪费。而宫中后宫开支有限，豆花儿不得不劝阻一番。劝了几次，豆花儿挨了几个大嘴巴子。于是，倔强的豆花儿不敢招惹苗贵妃，只能跟苗贵妃身边的侍女说。你们再挥霍无度，我只能上报皇后娘娘了。不然，将来皇后娘娘查账簿的时候，就会怪罪与我。
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