在一片暗潮涌动中，秦赫终于姗姗归来。乾元二十六年，九月的最后一天，离京大半年的秦赫押送着二十多辆囚车回京了。囚车后面还坠着六十多辆四轮板车，上面堆放着数百个木箱子，里头装着的都是秦赫从童氏一族抄没得来的全部家产。前后护行的正是南下助阵的蒋先河率领的那一万骁骑营，而打头的那辆囚车里，坐着一个蓬头垢面的男人，正是首犯童冠。很显然，齐王暗中派去半道截杀童冠与其家人的计划并没成功。有了一万骁骑营的护送，秦赫此行归京之路总算顺顺利利。哪怕中途遇上一些不开眼的“小蟊贼”，也不是蒋先河的一合之敌。貌似平静的盛京城，在秦赫归来的那一刻，终于沸腾起来了。如一滴水落入了滚烫的油锅中，瞬间引爆了朝堂内外。回京的第一件事，自然是面圣复命。秦赫押送着长长的犯人队伍，一路从城门直接进宫，在御书房觐见了乾元帝，等他将此去北疆的任命与所见所闻交待清楚，天色已渐昏暗。至于罪犯童氏一族，自然是被押入等级最高的昭狱，由枭衣卫亲自刑讯。将近二百个枭衣卫死在了北疆，死在了童冠的人手中，此次童家人落入枭衣卫手中，他们自然是有仇报仇，有怨报怨。可以想象童家人将面临何等酷烈的人间地狱，生不如死或许都是轻的！对了，与秦赫一同归京的还有那四百多个倒戈投诚的活口。这些人在最后关头悬崖勒马，将功赎罪，待遇会好一些，只是被押入天牢，听候圣命，并没吃什么苦头。至此，这些差点走上绝路的边军才忍不住发出唏嘘：还好，他们没有一条道走到黑，多亏了秦大人救我等狗命。秦赫此时自是接收不到这些感激，他正在从皇宫回家的路上。策马疾行，归心似箭。远远地便瞧见灯火明亮的屋檐下，有一道无比眼熟的身影正翘首以盼，秦赫顿觉心尖发软，眼眶发热。他不自觉加紧了手上的动作，身下的马儿跑得更快。沈鸢看着马背上越来越近的那道身影，唇畔的笑意愈发加深，待到马背的人下马将她抱了个满怀，眼底凝成的那串泪珠终于潸然而下。这是个久违的拥抱，也是迟来的平安信。两人在门前不过略作停留，秦赫便改抱为牵，夫妻俩执手同行。纵使有千言万语，此时此景也并不适合抒情。夫妻二人先去了花厅见长秦家众人，那里早已备下为秦赫接风洗尘的隆重家宴。秦家老小济济一堂，除了跟着夫子在外游学的小含光尚未归来，秦家三房的大小主子们全到齐了。这顿家宴吃得十分温馨，享受着难得的温情，秦赫紧绷了许久的神经也得以松弛。饭后大家并未留着秦赫叙旧，而是颇有眼色地吃完就走人，将空间留给了这对久别重逢的小两口。晚间服侍秦赫洗浴时，沈鸢到底还是看见了他身上留下的大大小小的伤疤，尤其是背上的那一道刀痕，几乎横穿了半个背部，触目惊心。沈鸢忍不住红了眼眶，伴君如伴虎，所有的光鲜背后都是不为人知的血汗。
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