“这东西我先带走。”武剑兰收起卷轴。“不过光有这个还不够，到时九皇子会让你出堂作证，你记得准备一下。”孔邵闻脸色一僵，只能硬着头皮答应。“好，下官任凭吩咐！”武剑兰安慰道，“你放心，我和九殿下会保你周全。”“我已在驿站周围，安排了人手保护，暂时不会有事。”“等平虏军抵达盐山，更没人敢动你一根毫毛。”孔邵闻半信半疑，“不知武将军安排的人手在哪里？”“为何下官一个人都没看到？”闻言，武剑兰发出一声唿哨，向等候在驿站外的血夫人发信号。很快，驿站四周，便响起一阵凌厉脚步声和刀剑铿锵声。孔邵闻大喜过望，朝武剑兰深深鞠躬。“多谢武将军！”“你在驿站安心歇息，预计九殿很快就会抵达盐山，你这段期间就别外出了。”武剑兰安抚道。“是！”孔邵闻恭敬道。武剑兰离去后，孔邵闻背着双手，在室内来回踱步，整个人愁眉不展。他原以为，自己作为一个六品小官，能置身于朝争之外。不想，现在却身不得已地深深卷入盐山矿难一案中。谁能料到，钟郡丞竟如此胆大包天。为了私欲，不惜人为制造矿难，葬送上百条无辜人命。盐山官场这潭水，深不可测，触目惊心。......临近午时，盐山县城道路两旁，人头涌涌，嘈杂无比。全城皆知，今日王氏族长一家将被处斩。行刑前，他们将被游街示众，吸引众多民众前来看热闹。方小翠，王族长大儿子等二十余人，一早便被锁入囚车。苏杭郡守张永明，钟郡丞，国丈夏元伟，皆身着官服，联袂前往监斩。张永明眼看时间将至，焦虑不已。他并不愿参与此事，但九皇子未到，又不敢明着得罪夏元伟。“张老弟，你还在等九殿下？还不愿在那些文书上签字画押？”夏元伟脸色阴沉，语气不善。张永明干笑两声，“夏国丈，此事关系重大，下官不敢擅专，最好等九皇子来了再说。”“如果我们立即斩了那些人犯，张老弟你还会坚持不签字画押吗？”夏元伟追问。张永明无奈摇头，“到那时，下官自然会签字，和诸位同僚，保持一致。”在他看来，人犯一旦伏诛，盐山一案等于尘埃落定，九皇子和朝廷应该不再深究。他孤掌难鸣，只能和光同尘。武剑兰离开驿站后，迅速赶至北城门。她用黑色面纱遮面，将天子剑在背后藏好，混入人群观看行刑现场。若陈轩不能及时赶到，她必须单枪匹马地站出来，阻止这些狗官乱来。方小翠因越级上告，成为钟郡丞等人钦定的头号谋反逆贼。一字排开的囚车上，她赫然排在首位。胸前挂着的木牌上，用朱红色笔迹，写着具体判决。“死囚方小翠，怂恿丈夫损毁毒盐矿，煽动公公聚众谋反，此女阴险恶毒，图谋不轨，判斩立决！”围观民众见状，叹息不已。
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