沈瑭的童言童语在沈南意心底划出层层涟漪，下一瞬小厮再次推开门，手中端着个铜盆进来，笑道：“奴才给您俩送些洗手的水来，还有长帕胰子，等明日我来送早膳时再给您俩换一盆。”“好，多谢。”沈南意心情很怪，也说不上来是什么感觉，只是小叔叔来这么一趟，他们姐弟俩的日子也会好过一些。他今日对他们处处妥帖，照顾周全，和以往给人的印象截然相反，他究竟是什么意思，又为何忽然向自己示好呢？是出于对晚辈的疼爱，还是……沈南意意识到自己想的有些出格，赶忙甩了甩脑袋，不敢再胡思乱想，忙招呼沈瑭洗手洗脸上药，一通忙完，沈瑭都困得睁不开眼了，趴在她腿上睡得香甜。夜色静谧，沈南意睡不着，回想和沈骁九相处的一点一滴，既羞愧自己的小气，又不解他的忽冷忽热，一会儿傻笑一会儿又唉声叹气，活像个呆子。第二日，祠堂便换了个姓赵的婆子过来，面相和善，做事爽利，对沈南意姐弟俩也颇有照顾。这事瞒不过何氏，当天又派了个金薇轩的粗使婆子来一同监视。那婆子就是之前被沈瑭揍过的，领这个差事时想要借机报复姐弟俩，后来听说沈骁九护着他们，她那点作妖的心就彻底蔫了，甚至只能对姐弟俩每日按时用餐睁一只眼闭一只眼。不过，她极会拿鸡毛当令箭，除开用餐时间，其他时候姐弟俩必须老老实实跪着，否则只要被她逮到，她就添油加醋上报给何氏，让何氏加重惩罚。这可苦了姐弟俩，半夜里打个盹还要提防她来揪错！一连好几日老爷子都没见沈南意带沈瑭来请安，直到沈骁九“不经意”提起，才得知他们被罚跪的消息。这还了得？不说祠堂里夏日里都凉飕飕的，此时更是冷得刺骨，就说俩孩子跪几天几夜，膝盖都得跪废了不可，沈太爷说什么都要将二人放出来。祠堂外，四个丫鬟将沈南意和沈瑭的双臂架在肩上，一步一顿地挪出来，沈太爷的目光落在他们俩的膝盖下方，小腿每次都只能小小地挪动一步，姿势别扭无力。他的心都在滴血，背于身后的手紧紧攥着，掌骨突起：“长记性了没？亲兄弟间动手也没个轻重，活该你们吃这个苦！”骂得再狠，也都是刀子嘴豆腐心。如果他把眼里的心疼藏起来，说不定沈南意会被他吓到，眼下沈南意只会笑着应道：“祖父教训得是。”另一边沈瑭终于解脱出来，咧着嘴笑得傻乎乎的。两人显然都不怕沈太爷，他没好气地挨个儿瞪他们：“你们别高兴得太早，罚跪是免了，但你们犯下这么大的错，轻拿轻放是绝对不可能的。再罚各抄经书一百遍，你们能不能接受？”“能！”“能！”姐弟仰着头俩高声应下。这声音响亮得惊飞了在屋檐下梳理羽毛的雀鸟，沈太爷见他们俩除开走不了路，眼底有些乌青外，精神状态还挺好的，悬着的心总算是放了下来。不过他仍不肯给他们好脸色，板着脸道：“滚回去叫大夫来瞧瞧，别再给咱们沈家弄出两个残废来！”
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