秦老太反应了反应，猛地想起什么，“是不是斑九爷？之前您和您家侯爷到俺们家打过水。”斑九笑道，“老夫人好记性，斑九这次前来，还是打水的。”秦老太道，“水值什么，有多少打多少。进来坐进来坐！”阿修的朋友，自要盛情款待的。斑九摇摇头，只把水袋递给秦老太，“还有公务在身，就不进去了。对了，有个事儿想跟老夫人打听一下。”“九爷说，九爷说，只要老婆子知道的，知无不言。”“咱们这村里，这一年以来，有没有谁家收留过孩子啊？十来岁的男孩子。”秦老太心里咯噔一下。收留孩子？十来岁的男孩子？直接说出木易名字算了。一把年纪的秦老太，虽然没读过什么书，但一辈子人情练达，比很多人都谨慎许多。斑九这个问题一抛出来，秦老太就凭着老狗般的敏锐嗅觉，嗅出一丝危险的意味。当即装傻道，“收留孩子？没听说啊！再说了，在俺们乡下，就是有哪家的小媳妇不能生，要么就是典妻回来生，要么就是抱养人家刚出生的娃娃，谁会去养十来岁的男孩子啊，养不家的。”秦老太一本正经的摆手。小厮歪嘴一笑，心想九爷可真是对牛弹琴。斑九也无奈一笑。说话间，秦老太已经把水打好，“九爷真不进来坐坐？您不进来的话，俺就去后头拾掇菜园子啦。”斑九自是道不进去了。关上院门，秦老太心口一阵阵突突跳，连忙走进屋，把家里老少都喊出来。“都听好，咱家收留木易的事儿，谁也不许透露出去半个字！不管谁问起，就说是我娘家大哥的孙子来走亲戚。村里人也这么说！”老秦家上下多少都知道木易被他爹大老婆迫害的事儿，听了秦老太这话，纷纷问，“咋了咋了，他大妈找来了？”秦老太点头，“像是。”说罢，狠狠瞪了王凤英一眼，“尤其是你，管住你那张大嘴，别一到河边洗衣裳遇着人就关不上话匣子。”王凤英撇撇嘴，“有这么严重吗？”“你没瞅着木易刚来时的派头吗？随手就拿出几锭金锭子，举手投足一看就是大户人家的孩子。想来他家在京中也是名门望族，有权有势的。他那大妈都能把他娘弄死，会是善茬吗？要是知道是咱们收留了木易，会善罢甘休吗？”秦老太一番话，说得一大家子顿时抖了抖。“还真是不能乱说。”秦大平叼了一口旱烟，“珍珠她娘，挺娘的，管好你的嘴！咱们老的老小的小，可招惹不起这样的人。”斑九带着小厮在四周围转了一大圈，也没找到什么痕迹，垂头丧气回到镇上。看着空荡荡乱糟糟的客栈，心情丧得不行。眼瞅着也是快三十的人了，没爹没娘没兄弟，没家没口没老婆，在侯府里的差事虽然不错，可侯爷命比纸薄心比天高，有现成的富贵不享，总想着找到少主干一番大事，弄得他们这些心腹手下都得跟着提心吊胆——
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