红娘子待要开口，李岩抢先拱手道：“回皮大人的话，闯贼打过来了。”皮鸿轩闻言吓得一个哆嗦，头上的乌纱帽差点掉了下来，他慌忙扶住乌纱帽，战战兢兢的问：“闯、闯贼，闯贼不是在湖广么，怎、怎会在河南。”李岩倒是实言以告：“而今江北之地旱灾频发，湖广之地亦是不能幸免。这闯贼看准机会，已经兵进河南了。我等誓死抵抗，奈何贼寇众多。我等无奈只能弃城而走，眼下不久闯贼就要打进信阳府，还请皮大人快快打开城门，让我等入城协防。”皮鸿轩确实吓得不轻，不过，他虽然是个草包无勇无谋，却不是个傻子。看着红娘子等人，他不由得心下起疑。李岩说他们誓死抵抗奈何贼寇众多这才不得不弃城而逃的，可是从这些人身上的装扮来看，他们根本就没有和李自成交战的意思。还有，这些流民是怎么一回事。这么多流民跟着一起入城，信阳府还不得崩溃啊。皮鸿轩想了想：“既然红知县你等是从罗山县抗贼而来，若是入城协防也无不可。不过，只需你们这些官府衙门还有手下官兵可以入城。其余百姓，概不能入城。”红娘子大怒：“我乃罗山县父母官，皮大人想让我弃百姓与不顾，这又是何道理！”皮鸿轩有些不耐烦起来：“红知县，你等擅离防地，本官并没有追究与你。肯放你等入城已经是格外开恩了，你若是不识抬举，休怪本关无情！”皮鸿轩不是傻子，一下子把罗山县这么多难民放进城内那还了得。好好的一个信阳府，还不得被这帮难民给霍霍坏了。红娘子还待争辩，李岩笑了笑：“好，既然皮大人不肯放我等入城。娘子，不若咱们西进光州。这光州知州听咱们入城协防高兴还来不及呢，不然等闯贼打过来，如何防御。”李岩决定以退为进，假装去投靠光州，反正等李自成打过来你信阳府这点兵力也守不住。若是你皮鸿轩但凡有点脑子，就该放我们入城协防。偏偏这皮鸿轩就是个没脑子的，他高声嚷道：“你们罗山县没有这么多百姓，想必红知县你是收了大量难民的吧。好，你们入城可以，你们罗山县的百姓跟着入城也可以。可是这些难民，绝不能一起入城。”这一下，难民们登时躁动起来。也就是说，罗山县的百姓们可以入城，可是红娘子接收的那些难民就得留在城外。无论红娘子等人怎么恳求，皮鸿轩就是不肯答应。凌素素有些急了，上前低声问道：“李公子，咱们该怎么办。”其实，难民是罗山县百姓是数倍。把这些留在城外，他们只能活活饿死要么被闯贼杀死。更有甚者，他们很可能会投靠李自成壮大了李自成的势力。可是无论众人再怎么说，皮鸿轩就是拒不开城门。开城门可以，只能是你们罗山县的人进城协防。李岩想了想，沉声道：“这个皮狗官如此不识抬举，咱们只能来硬的了。娘子，你且假意答应与他。待得咱们进城，就把这个狗官擒住，逼迫他开城门。”
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