桂喜被赵管事带进房里，许母倚在矮榻上，左侧坐大老爷、三老爷和五老爷，右侧冯氏站著捧茶，三奶奶五奶奶也在旁边站，随时准备递递拿拿。
窗牖外斜横过开花的蜡梅枝，遮挡溜进房的一缕阳光，却得意地送进满房冷香。
许母命李妈把灯撚开，白炽灯一下子亮起来，她眯起眼睛适应会儿，才看清桂喜俏生生立地央。
穿件藕合洒线缠枝黄梅锦袄，下边系了一条豆绿绉绸裙，像院里那株老蜡梅成了精怪，满脸娇媚，身段曲婉。
脑里还是初见她时局促害羞的模样，像青酸的梅子下不去口，而此时你瞧她，被采撷她的男人金汤玉露浇灌，已是甜香熟透。
再瞟过侍候一旁冯氏等几媳妇，纵是华衣锦服，总显得灰龊龊黯淡淡缺乏神气。
以前太婆说过，这有男人疼和没男人疼就写在女人的脸面上，一眼就能分辨，她还不信，现是不信都不成。
“叫你进来，是有桩相关二房的事儿.....”她开口说：“彦卿不在，二房除你也没旁人，彦昭提议知会你一声，听听你的想法，免得彦卿回来怪我们自作主张。”
桂喜听得明白，并不推脱，抿起嘴唇道：“桂喜洗耳恭听！”
许母及冯氏等俱是一怔，原以为她会说任凭母亲和老爷们做主此类的，却是出乎意料。
她个姨奶奶，唤进来知会声儿不过走个场面，谁真的要问她想法，谁又在乎她的想法呢。
她却较起真来，竟不知自己几斤几两了。
许母端起茶盏慢慢吃著，就是不吭声儿，冯氏等几撇嘴似笑非笑。
桂喜也不焦燥，面色平静地耐心等候，许彦昭倒很欣赏她的勇气，遂温和道：“做生丝生意的席家大爷席景荣、遣管事送来节礼足有十大箱，指明是给二弟的。据吾闻二弟与他竞商会会长时有番明争暗斗，此后一直面和心不和，他今番趁二弟不在相送重礼，巧合之下多有蹊跷，必得谨慎待之。”又朝许母说：“礼单给二姨奶奶过目，她现识得字。”
许母面色沉郁，朝李妈扯扯嘴角，李妈便拿了礼单递给桂喜，桂喜谢了接过，垂颈细看，绸缎布料就近百匹，各类古玩玉器数众，甚还有两箱填满雪花银。
三老爷彦槐不以为然：“那席景荣家宏业大，生丝生意财源广进，送的年礼我们觉贵重丰厚，他或许还觉轻薄哩，我们许家也是见过世面的，大哥反在此疑神疑鬼，恐遭他人暗算的样子，十足小家子气。”
“你懂甚么？”许彦昭叱责他：“你有见谁送年礼直接送两箱雪花银的？”
“怎地没有，二哥给乡下庄上的十几户长工送的就是银子。”彦槐不服气地辩：“老宅子好些年没翻修，终日阴森森的，跟二哥提过几次，他又不肯拿银出来，这有人现成的送来，大哥你就别再阻拦。”
“就这点出息么.....”彦昭还要待说，却被许母打断：“席家是送给二房的过节礼，二房的姨奶奶还没开话呢，你们俩爷们争个甚么劲儿？”
冯氏几个揩手帕捂著嘴微笑。她又看向桂喜：“你来说说看，这年礼是要呢，还是不要？”
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