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白天我操持嫁妆接待宾客。
夜里子时灭灯后翻出后窗钻进暗房。
我戴好护具在黑暗中练习手法。
姑母按我要求拆解出一套针对柳若烟的反制动作。
“你说你那个对手，擅长袖中滑牌？”
“对。”
“什么路数？”
“黑赌坊出来的野路子，专往死里阴人。”
姑母锁紧眉头拿骨牌演示。
“看清楚了。她起手换牌之前，右肩会有一个下沉，幅度不到半寸，时间不到零点三息。”
“你就要在这零点三息内，格开她的牌，再用鬼影移魂。”
“趁所有人眨眼时，把你袖中的干净牌和她袖中的死牌对调。”
“让她自己搜出自己藏的千。”
我点头应下，上手练习换牌动作。
二舅假扮柳若烟模拟袖中滑牌。
第一天我脸被骨牌砸中百次，换牌动作跟不上。
到第七天十次里能成六次。
第二十天二舅将骨牌藏进多层衣袖中。
我蒙住双眼，趁他甩牌抬手探入他袖口完成调包。
二舅看了眼空袖管又盯着我手里的死牌，许久没出声。
“你姑母当年练这手活儿，花了六年。”
他蹲下身子拍打我的肩膀。
“你要是个男的，我非得把你绑进赌庄当掌柜。”
当晚训练结束，青杏守在门外盯着我胳膊上的伤口揉眼睛。
“小姐，你到底在干什么呀？我求你别折腾自己了。”
我拧开药膏瓶抹药，递过一张地下钱庄账单。
“你看看这个。”
这是宋砚辞一万八千两高利贷的借据。
其中一万二是他给柳若烟买首饰送去城西外宅的花销。
青杏双眼圆睁。
“那他给小姐你买过什么？”
“上回生辰送的那对南珠，我去打听过，十五两银子一对，地摊货！”
她用力跺脚。
“退婚吧小姐！这婚不能结了！”
我摇头收回账单。
“退婚太便宜他了。”
“我得让他跪在地上，把吃进去的全吐出来。”
青杏闭上嘴巴不再出声。
大婚前三晚，暗探送来外宅婆子记下的密谈记录。
柳若烟：“砚辞哥哥，成亲那晚等她输光了家底。”
“她名下那三十家铺子的地契是实打实的吧？”
“到时候过到你名下，咱俩住大宅子，多好。”
宋砚辞：“急什么，等拿了她的铺子。”
“再把她八十万两陪嫁银子弄到手，这桩婚才算值。”
柳若烟：“那她的手呢？砚辞哥哥说过要剁了她的手给我出气的。”
宋砚辞：“放心，那晚你只管把死牌往她脸上砸，喊她出千。”
“家丁自然会动手。”
“剁完了她这辈子就只能跪着求咱们赏饭吃。”
柳若烟笑着出声：“砚辞哥哥你真坏。”
宋砚辞：“那你喜不喜欢？”
柳若烟：“喜欢死了。”
我坐在矮凳上看完全部记录，复刻三份留存。
一份贴身带，一份存钱庄，最后一份藏进衣物夹层中。
我拿出银票结清暗探尾款。
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