影无痕站起身：“我会考虑的。”说完，便转身离开了。
回到院子，影无痕将秦幕僚的话告诉了阿荞。
阿荞皱着眉头：“这个秦先生，心思太深，我们还是小心为妙。”
“我知道，”影无痕点点头，“但火字营的威胁确实存在，我们不能掉以轻心。”
周元不懂他们在说什么，只是拉着影无痕的手：“影叔叔，我们什么时候能离开这里？”
影无痕摸了摸他的头：“等事情了结了，我们就走。”
日子一天天过去，影无痕的伤势渐渐好转，已经能够丢掉竹杖，缓慢行走了。
他每天都会抽出时间，教周元一些基本的防身术，阿荞则在一旁看着，偶尔会指点周元几句。
山谷里的生活平静而安宁，仿佛世外桃源一般。
但影无痕知道，这种平静只是暂时的，火字营的阴影，始终笼罩在他们头顶。
这天傍晚，影无痕正在院子里练习飞轮。
夕阳的光透过竹叶，在他身上洒下斑驳的光点。
飞轮在他指间灵巧翻转，划出一道道银光，他全神贯注，试图通过练习找回从前的身手。
可就在这看似平静的练习中，一阵细微的异响突然从药田方向传来，那声音轻得如同风吹枯叶，却让影无痕瞬间绷紧了神经。
他身形微顿，飞轮瞬间隐入袖中，独眼中寒芒骤现。
借着练习的幌子，他缓步朝药田边缘靠近，耳力却如雷达般捕捉着周遭的异动。
只见远处一株丹参突然无风自动，泥土表面似有极浅的拖痕蜿蜒向山谷深处，这绝非寻常动物或是风吹所致。
影无痕的目光紧紧锁定那株无风自动的丹参，脚步放轻，如狸猫般悄无声息地朝药田走去。
泥土上的拖痕极浅，若不细看，很容易被当作是田鼠钻过的痕迹。但影无痕多年的江湖经验告诉他，这痕迹边缘过于规整，更像是某种小型物件拖拽所致。
他蹲下身，指尖拂过那株微微晃动的丹参，叶片上还沾着些许湿润的泥土，显然刚被人动过。
就在这时，一阵轻微的“咔哒”声从前方传来。
影无痕猛地抬头，只见一只身形如猎犬的“动物”正背对着他，将一株丹参塞进背上的藤篮里。
那“动物”通体银白，阳光照在它身上，反射出冰冷的金属光泽，四条腿的关节处还能看到细密的齿轮纹路。
“金属做的狗？”影无痕心中暗惊。
他仔细观察，这“狗”的头部呈流线型，没有毛发，只有两颗黑曜石般的眼珠，正专注地盯着地上的药材。它的动作灵活流畅，若非那明显的金属质感，竟与真狗无异。
金属狗似乎察觉到了什么，猛地转过身，黑曜石眼珠死死盯住影无痕，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，声音像是齿轮摩擦。
影无痕屏住呼吸，缓缓站起身。他不想打草惊蛇，只是想弄清楚这金属狗的来历，以及它要将药材送往何处。
金属狗见影无痕没有攻击的意图，又低下头，用嘴叼起一株黄芩，精准地扔进背上的藤篮，然后转身朝着山谷深处跑去。
影无痕毫不犹豫，立刻跟了上去。
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