“蛮子退兵了！”“蛮子跑了！”“我们赢了！”石墙上的军汉们扯着嗓子喊，声音里是压不住的激动。待在屋里的百姓探头出来，确定蛮子退了，喜极而泣，随即纷纷冲出去去寻自家男人。陈策让王狗剩带几个人，出去看看蛮子是不是真走了。他挽起袖子，翻找起地上的尸体。看到这一幕，那些汉子心里发烫，一个个重新提起力气，在狄人尸体里寻找他们的兄弟。最后，空地上整齐排开十几具遗体，都是战死的军汉。五倍的人数差距，每个防区人手都不够，就算陈策在那边泄洪，也总有人没能活下来。死了男人的婆娘扑到冰冷的尸首上哭。孩子抱着没了动静的爹，喊的撕心裂肺。百姓们和活下来的军汉围了一圈，没人说话，打赢的那股喜悦散了，心头堵得慌。陈策叫来廖大智和于峻，低声吩咐了几句。两人脸上的吃惊一闪而过，没多问，立刻安排人手去安葬同袍。陈策自己带着其他还能动的军汉，带头开始清理蛮子的尸体。这一次。没人说这活儿脏，也没人说晦气。他们都记得陈策的话，哪里有需要，哪里就有他们。狄人的尸体点着火，烧出冲天的黑烟。陈策在火光前站了会儿，盯着跃动的火焰，眼神有点空。许久，他才挪着步子回自己的小木屋。进了屋。他还回不过神。林婉儿守在他边上，看着他失魂的样子，心揪成一团。不知道过了多久，陈策的声音终于响起来。“鲁勇，跟着我从北固关来的老兵，没老婆没孩子，说打算在这儿找个伴儿，安个家。”“林泽，才十七岁，学写字那会儿，追着我问陈策俩字咋写，他说这名比他自己的名字都重要，要刻在心里。”“梁小风，我救了他一儿一女，他为了报恩拼命训练，啥事都往前面冲，现在好了，俩娃成孤儿了，没爹了。”“林刚，笨手笨脚的，上次挑粪，桶翻了泼自己一身，边笑边吐，那个样儿别提多”陈策一个一个说着那些名字，说着他们的事，像是那些活生生的人还在他的眼前。林婉儿听他说一个名字，心就往下沉一分。说到后来，她实在忍不住了，也顾不上什么规矩，猛地扑过去，用力将陈策抱在怀里。她眼泪止不住地往下掉，替他疼，替所有人疼。“够了！大人，够了！”“别说了！”“乡亲们都明白！您真的尽力了！他们不会怪您！那些走的人，心里也念着您的好！”陈策的话卡住了。伸手。环住她的腰。说到底，他原本只是个二十几岁的普通人。这辈子出身虽然高贵，可阅历比前世还不如，没经历过生死。两个灵魂在一个身体里交织，让他既能把人命当草芥，又不能。他难受。他也分不清方向。他也问自己，路到底走对了没。婉儿感受到他身上的冷和疲惫，低下头，捧起了他的脸。看着他的眼睛，她鼓起勇气，开口道。“大人，让婉儿来照顾您吧”说完这话，她自己脸烫得像火烧，手指有点抖，开始解衣裳。清晨。陈策睁开眼。
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