蓉城的暑天如同蒸笼，格外闷热，她顶着正午的艳阳，脚步轻快地穿梭在人群中。汗珠浸湿了灰扑扑的衣襟，她毫不在意，心里只想着棠儿和春枝，她满心迫切与激动，街道两旁，各式各样的小摊贩吆喝声此起彼伏，卖糖人的、耍杂技的、卖扇子的......热闹非凡。棠儿喜欢蝴蝶样式的糖人，喜欢吃红糖糍粑。她走到摊子前，先掏出几枚铜板给摊主，这一路她买吃的，多次被人当乞丐驱逐。后来学聪明了，先掏铜板放到人家的摊子上，摊主就不会赶她。她肩上背着粗布袋子，一手拿着糖人，一手提着包红糖糍粑，问路人庐川学府怎么走。寻到了庐川学府，又问河边浆洗的妇人：“这位娘子，梅花巷怎么走？”妇人直起腰，听惯了大嫂，柱子娘，头一次被人唤做娘子。她愣了一下，又将人打量了一遍，才抬起湿漉漉的手，往前一指：“顺着河边这条林荫小道，走到头就是了。”“谢谢娘子。”盛妩说罢，就往那处行，走了没几步，就跑了起来。浆洗的妇人，看着她的背影，疑惑：“稀奇了，说话文绉绉的，声音也好听，怎地是个乞丐模样呢？”盛妩气喘吁吁的跑到巷子口，这个地方，是她从二爷的山川游记上看到的，二爷喜欢蓉城这个地方，还说等孩子们都大了，就带她来这里游玩。她让春枝在梅花巷买一处宅子，门前种上两棵紫藤，她来了便能找到她们。盛妩止步在梅花巷前，魏静贤给她的药水，已经用完了，这些日子，她都是用草木灰涂脸。怕棠儿一会儿认不出她，扭头跑到河边，将脸和脖子都洗干净，又把手使劲搓了搓，蘸着水将额前凌乱的头发整理好，这才进了巷子。可寻到巷尾也没见着门前种紫藤花的人家。她整个人僵在原地。浆洗好衣物的妇人，端着木盆，走进巷子，路过她身边时，往她脸上瞥了一眼，当即脚步一步。乖乖！这是哪来的仙女儿！她嫁来梅花巷二十年，就没见过这么好看的女子，难怪方才觉得她不像乞丐。不觉上前，轻声问：“你可是来这寻亲的？”盛妩看向她：“敢问娘子，梅花巷近两个月是否有新搬来的人家？”她声音轻颤，再配上那一双微微泛红的水杏眼，让人瞧了，忍不住心生怜意。妇人不觉放软了声音，问：“有两户新搬来的，你要寻哪户？”听了这话，盛妩忙道：“一名带着孩子的女子。”“哦，你说春枝姑娘啊！你是她什么人？”闻言，盛妩鼻子一酸，那些可怕的猜想，顷刻间都消散。”我是她姐姐，麻烦你告诉我，她住哪？“妇人抬手一指：“你转过这道弯，后面的巷子，门口栽着紫藤的那户就是。”顺着妇人指的方向，盛妩转进巷子里。第一眼看见的不是紫藤花，而是蹲在紫藤花下，垂着脑袋的小人儿，她越走越快，快到一路飞奔。待近了，她顿下脚步，棠儿抬头看她一眼，似是没认出来，又蓦地垂下脸。下一瞬，又猛地抬起，随即眼里迸出泪花。她紧抿着唇，只盯着盛妩落泪，却不喊娘。那一副委屈极了的模样，让盛妩再也忍不住，一把将她抱进怀里。“棠儿，对不起，娘来晚了。
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