第章他想到了更可怕的后果，是不是专门为罢免自己而召开的会?他下意识地想张口，想再解释些什么，或是求一句宽宥。可喉咙里像是塞满了滚烫的砂砾，一个字也吐不出来，只能眼睁睁看着江昭宁那挺直如松、仿佛蕴藏着千钧之力的背影。江昭宁没有再说话，他与林夕走了。路灯次第亮起，昏黄的光晕驱不散陈向荣心头的阴霾，反而给这片狼藉的街角涂抹上一层更深的孤寂。他不知道自己是如何浑浑噩噩回到家的，钥匙在锁孔里转动的声音都显得空洞无力。推开家门，妻子惊愕地看着他满身汗水、失魂落魄的样子：老陈，你这是......话未问完，看到他灰败的脸色，后面的话便咽了回去，只剩下满眼的心疼。陈向荣疲惫地摆摆手，一言不发地走进浴室。温热的水流冲刷着身上的污垢，却冲不掉心头沉甸甸的巨石。吴天放那张看似随和、实则深不可测的脸，刘建东那副有恃无恐的嚣张嘴脸，还有江书记那最后沉默却重逾千斤的背影......无数画面在蒸腾的水汽中翻滚、碰撞。深夜，他靠在冰冷的瓷砖墙上，毫无睡意。明天，当会议室的大门沉重地合拢，那酝酿于无声处的惊雷，终将劈开这令人窒息的沉闷。翌日，下午三点。县住建局的会议室，已然被一种无形的张力塞满。局中层的头头脑脑们大多正襟危坐，脊背挺得有些刻意，眼神却微微低垂，落在面前摊开的笔记本上，或者手中那杯茶水深处。偶有目光短暂交汇，也如同受惊的飞鸟般迅速避开，只留下心照不宣的警惕。会议室的门被再次推开，周明清走了进来。他步伐不快，脸上没什么表情，只对微微骚动后迅速安静下来的会场点了点头，便径直走向主位。他身后跟着的秘书，手里捧着文件夹，动作轻而谨慎。几乎在周明清落座的同时，门口传来一阵略显急促、却又刻意放重的脚步声。所有人的目光，像被磁石吸引般，唰地一下投向门口。吴天放的身影出现在那里。他的白衬衫领口敞开一颗扣子，似乎想营造一丝随意的松弛感，但眉宇间那股惯有的、几乎要溢出来的志得意满，此刻却因某种隐秘的兴奋而更加张扬。他目光锐利地扫过全场，在周明清脸上停顿了不足半秒，嘴角似乎向上牵动了一下，算是打过招呼。他随即大步流星地走向紧邻周明清左侧的那个位置——那是属于局长的专属席位。他拉开椅子，带着一种理所当然的沉重力道，一屁股坐了下去，椅子腿与地面摩擦，发出吱嘎一声刺耳的锐响，在过分安静的会议室里显得格外突兀。他微微调整了一下坐姿，身体舒展开来，后背惬意地靠向椅背，目光状似无意地、带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，飘向长桌另一端那个几乎缩在角落里的身影——陈向荣。昨天傍晚的事他知道了。今天应该陈向荣倒霉了。很可能是免职调离。也好，去了一个不对付的眼中钉。陈向荣坐在会议桌尾端偏角落的位置，他提前了近半小时便已落座。会议通知的时间刻在心里：下午三点整。
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