沈琼芝泡了很久，直到肌肤都有些起纹，才从浴桶中起身。外头的春棠夏莲听到动静，连忙捧来成套的大块澡巾进来服侍，又端来笼着罩子的小香炭炉扇风烘发。穿戴齐整梳理完毕后，沈琼芝才回到卧房，便遇到了刚刚回府的孙鸿渐。看样子他应该是喝了不少酒，虽然未曾上脸，却是兜头扑鼻的酒香气息。沈琼芝心中烦乱，没有心思和他扮演什么夫妻恩爱戏码，便皱着眉道：“好重的酒味儿！快去沐浴更衣，别惹我骂你。”孙鸿渐笑：“我这就去，只是在去之前，我要告诉你一件好消息。”沈琼芝心不在焉：“什么好消息？”孙鸿渐道：“东厂那边的牵扯，我已经找人问清楚了。原来是几个月前内务府药材贪污案事发，不但下马了许多官吏，好些皇商都被牵连其中被撤了行商牌子。一时间皇商短缺，你们府上的亲戚保举你们家入选，因怕人眼红，特求了黄掌班关照。”沈琼芝心中一个激灵。她稳住心神，作出一副懵懂的模样看向孙鸿渐：“亲戚？我们府上何时有过这样硬仗的亲戚？”孙鸿渐笑：“你向来是个记性好的人，怎么连左少卿府上这样的要紧至亲也给忘了？”沈琼芝啊了一声，苦笑：“什么要紧至亲，不过是老一辈沾点亲，几十年都不怎么大走动的。难怪前些时忽然派人送些礼物过来，原来是为了皇商一事。可我不明白，我们家做了皇商，对他们家有什么好处呢？这样热心提拔护卫我们。”孙鸿渐告诉她里头的门道：“如今朝中那些要紧的生意事项如盐铁茶矿，除了皇室宗亲和皇商们，一般官员人家都是万万沾不得的。他们有门路，你们有资格，两家都是亲戚，关系又要好，难不成这家赚了钱，那家就没有好处么？”沈琼芝连连点头，一副虚心受教的模样。孙鸿渐又道：“听闻左少卿府上的公子尚未成亲，要是我没猜错的话，若你们沈家成了皇商，少不得要嫁一位女儿给他，两家亲上加亲，往后越发便利。按理说嫁嫡女最为稳妥，只不过你已经嫁人，又没其他同胞姐妹，庶女也是一样。”沈琼芝出了一会儿神，笑道：“我家如今未嫁的姐妹倒是有几个，也不知道那左少卿府上公子是怎样人物？若是个好的，她们就有福气了。”孙鸿渐道：“我倒是见过那位公子一面，看着为人单纯敞亮，不像是个坏人。虽也不像个做官的料子，可好歹是独子，有父辈照料和家业护佑，将来子孙出息也是一样的。”这话说得沈琼芝一头雾水。她脑海中浮起了裴玉朝的身影，唯有孤傲绝世，和无法忽视的强大气场。这样的人，和单纯敞亮哪里有一丝联系？是了，恐怕是他的伪装。孙鸿渐不也是一样，在她面前淡泊安静，实则却是那么复杂的人。沈琼芝轻轻推了孙鸿渐一把：“行了，我知道了，你快去沐浴更衣吧。”
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