第章定远侯府因着朝中大臣将要来访，一整日都忙个不停。无人理会姜知雪，她便与素容一道轻装简行，出了城。秋日的京郊一片荒芜，小径上满是落叶。日头虽高，却无论如何，也令人感受不到暖意。军营的位置很好找，素容递了令牌，与小兵攀谈，得知姚之鹭去了护国寺。姜知雪笑了笑，回想当日，她同那方丈说，日后再去拜访。没想到还真是应验了。较之几日前，护国寺更加苍凉。寺前台阶上的黄叶铺了厚厚一层，姚之鹭独自一人，拿着扫帚，一层层地扫着。将军......素容眼眶一热，险些垂下泪来。侯府的这几日，虽不比行军打仗辛劳，却时时都在争斗算计。她怀念当初的日子，也更心疼姜知雪。姚之鹭抬头，粗犷的脸上露出会心笑容：素容和知辛来了。姜知雪是假死之后才告诉素容、赵金河与温箬自己真实身份的。但姚帅，却是一早就知道的。没办法，姜知雪毕竟是女儿身，这么多年，若是没有姚之鹭帮忙打掩护，她早就穿帮了。面对值得信赖的人，姜知雪放松下来，打趣道：姚帅，你还是喜欢做这些杂活。刚巧我在侯府缺一个洒扫小厮，不如便让你来，肥水也免得流入外人田了。姚之鹭抽动一下鼻子，连带着额头的刀疤也活跃起来：知辛......不对，现在该叫知雪了，你归家过的如何不算好，也不算坏。姜知雪将话题糊弄过去，道：我这次来找姚帅，其实是有事相求。姚之鹭招招手让她过去：正好，你们去找里面的师傅拿上扫帚，我们边做活边讲。姜知雪被迫跟着一起做洒扫小厮。但她手脚很是麻利，也不耽误讲话：我探听到北羌已经派了暗探进京，目的是接回六皇子。陛下把这件事交给冷青梧了，但我总是不放心。姚之鹭沉吟片刻：虽说能够攻下北羌是我们将士勇猛，但北羌王身体每况愈下也是重要的缘由。六皇子如果回去，形势还得再变。我也是这样考量的，只不过我如今人微言轻，太后与陛下已经怀疑到我头上，因此，我需要姚帅助力。姚之鹭点头：我当然会帮你，你回去也有段时日了，有没有摸清京城的局势其实不用姚之鹭问，姜知雪也会告诉他。如今天下稳定，朝局成型。文臣以内阁学士杨蔡循为首，六部官员皆以杨大学士马首是瞻。武将这边，把持着督察院，许多在这八年之中扶持起来的功臣、新贵互不服气，每隔段时间都要出来闹一闹。姜相霖虽是文臣出身，但因是沾问竹先生的荣光，也被划作了武将一派。再有便是去年将将复兴的科举，文武状元皆是难得的人才，深得皇家重用。但姜知雪探听到，这两人与二十四衙门都有着千丝万缕的联系。也就是，他们有可能是宦官的人。姚之鹭听着有些晕：行了，不用说了，待我回京，护着你就行了。姜知雪语塞，姚帅哪点都好，就是懒的动脑子。对了，姚帅，贺将军回来了吗姜知雪话语中带了些不易察觉的颤抖。上一世，死于北羌六皇子进犯战役中的人，便是这位少年将军贺砚舟。
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