第章长安寒意更甚，朝堂之上，却骤然升温。就在东宫被软禁的第三日，御史台忽然接到一封匿名文书。内容并不长，却分外扎眼：伏见近日江中丞奉旨查东宫，有违律制：未呈查目，越宫门而封宫案，且所获巫蛊证物，多为未知来历。微臣曾为江氏书吏，目睹伪证藏置数日前之调度，有暗中筹备之嫌。其人声称奉有高旨，然从未示印。愿以死作证——此查，非圣断，而是人谋。署名者仅留一名号：悔庐旧客。这封信由御史台流转至廷尉，而后又意外落入中书台案前，被中书令读出，传抄四份，送交左右丞、九卿与丞相案上。朝堂顿时风声鹤唳。太子旧臣、现隐退家中的王太傅得信后，当即亲笔上疏：伏闻东宫之事，起自妖言；妖言之始，不由圣裁，而由中丞，礼制已乱。今所举‘邪物’皆出偏院，不入典册；证人不识来历，供词多反复。臣不敢言太子无过，但法当照律，非由私忿兴狱。陛下圣明，不应纵一臣欺一储。王太傅的奏本一出，朝中几位宿臣纷纷附议。三日之内，共有八位三朝老臣联名，要求：暂缓对东宫断案，先查江充所行。汉武帝收到密折后，神情复杂。他坐在御座上，左手握着那封悔庐旧客的供词，右手翻着王太傅等人的联名疏。耳边又响起那句刺耳的话：陛下若连律都不信，百官将信谁他缓缓放下奏本，问左右：江充......近几日是否再有奏言内侍迟疑片刻：回陛下，江中丞......昨夜曾入宫，请求彻查东宫偏殿，所言偏激......似有动怒之语。汉武帝眼神微沉。叫他暂避三日，不得再入宫。而此时，杨洪安插在长安城外的一名门客，也终于现身。他名唤陈述，本为太子门下的小吏，早年曾因私书泄露被逐出东宫，实则受杨洪暗中安排潜伏多年。此刻，他身着粗布囚衣，面容枯槁，在廷尉府门外跪地三日，方才得见小司。他递出一封自供文书，内容震惊朝廷：昔日奉江中丞之命，于东宫偏屋埋藏密物数件，其内容为陶偶、血书、木人纸符，皆为江氏自制，命我配合‘搜宫局’。且亲闻江中丞夜谈言及：‘太子若倒，大位可谋者不止我一人，主上自然另择良材。’此语未及名姓，但当时左右有一人唤‘三皇子使者’。一石激起千层浪。江充与皇子勾结、私设假证、试图构陷太子的大阴谋，终于浮出水面。陈述愿受廷杖拷问，供词直指江充布局之密、策划之久，几乎坐实挟权乱宫之嫌。紫宸殿内，汉武帝看着陈述的自供，良久无语。......三皇子这是他疼爱的幼子，文采不多，权心倒重，素来同江充私交甚密。那句主上自择良材，更像是披着忠言外皮的狂妄预谋。他终究是帝王——再疑太子，也绝不容他人乱宫。他闭上眼，挥手低喝：
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