各人落座后，裴玉朝并没有谈论那些沈家人不擅长的话题，而是聊起了香料市价波动一事，并十分自然地由此引到了日常生活用香的问题上，诚恳地向老太爷请教。果然沈老太爷顿时精神一振，滔滔不绝打开了话匣子，沈云松和沈云柏也能插上话，渐渐的，再也不像一开始那样紧张拘束了，谈的很是痛快高兴。巧合的是，孙鸿渐对于香料也极有心得，他和裴玉朝聊的十分投缘，甚至约好改日一起研制新香。即便是孙源也没有被冷落，裴玉朝一眼看出他最近在习武，在问过他的念书情况后，笑道：“我虽是个手无缚鸡之力的文弱之人，却有几位喜欢舞刀弄枪的朋友，都是有真功夫的，在外头也有些名声。小少爷若是感兴趣，随时可以来我这边找他们讨教几招。”孙源的眼睛唰地一下亮了！他才要激动道谢，又记得礼数，转头征求父亲的意见。孙鸿渐笑：“这是裴老爷看重你，还不快谢谢人家。”孙源赶紧拜谢，裴玉朝扶住他，没让他完全拜下去。竹林这边宴会宾客尽欢，沈琼芝在房里却是坐立不安。并不是不相信裴玉朝，她知道他不会把事情弄砸。可这依旧不影响她紧张，毕竟决定着家里人对她未来夫婿的第一印象，过后提亲成不成，也看今天了。沈琼芝本想派春棠过去打探消息，可又怕提前泄露什么，最终想到一个法子。那竹林附近有一个三层高的小角楼，没有住人，平时放一些药材和书籍。假装过去找书，然后在楼上窗后偷偷看那边的情况，不就行了？虽然隔得有一点远，肯定看不太清楚他们的脸，也听不到他们说话，但至少能看到有没有出什么岔子。沈琼芝打发春棠和夏莲去做别的事，自己则看看四下无人，悄悄往那竹林旁的小楼走去。才刚到小楼跟前，却遇到了两个同样朝这边来的丫鬟，殷勤跑到跟前问小姐有什么吩咐。沈琼芝一惊：“没事，我找两本书，你们忙自己的去吧，不用管我。”丫鬟们答应着，却是上了楼，原来她们也是来这边找东西的。也是不凑巧，平时几乎没人来这边，偏偏这会儿就碰着两个人过来。不知她们是不是打的和她一样的主意？今天光是她院子那边就有好多丫鬟媳妇无心做事，只顾着去看那位翰林老爷了。沈琼芝这下子进退不得，最后只能叹口气，转身离开。就在她怀着心事穿过角楼侧廊的月门，准备回自己院子时，忽地和一个男人猝不及防地撞上…
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