不等她思索完这个问题，更尴尬的状况出现了。众人寒暄落座后，茶点齐备，又说了诗会的规矩，不多时便有奴仆捧着香炉和梦甜香过来，预备点上。按照孟时越先前说的，以一炷香时间为限，香燃尽了便要住笔，不得再写了。沈琼芝才要把自己背熟的那几首诗词誊到纸上去，忽然一个圆圆脸儿的姑娘笑着道：“如今天热，处处诗会都是以水为题，实在是写的厌了，不如换个花样吧？”孟时越踌躇，另外两位千金应和起来，她只好答应了。就这样，原本预定好以水为题的诗会，骤然变成了以莲为题。只因这湖畔被安国公府上栽植了许多莲花，恰好簇簇在亭子旁边，红白相间，分外娇妍。沈琼芝的手顿时僵住了，写也不是，不写也不是。她看向身旁的萧霓月，只见她左手拿着雪梨儿啃，右手唰唰挥笔写下，不多时便丢了笔到旁边专心啃梨子赏湖去了。沈琼芝偷摸看了看她的诗，读完心中赞叹不已。可很快她意识到眼下不是自己赞叹的时候，得想办法应付换题一事。都说是急中生智，沈琼芝忽然心头一动，想出个忽悠糊弄的法子来。她故意沉思许久，直到时间快结束的时候才开始提笔不紧不慢地写。等那孟时越来收各人诗作时，她才把孙鸿渐给她的其中一首八行咏水诗只写了一半，遗憾地叹息一声：“我向来懒于诗词，更不擅长临场发挥，让各位妹妹见笑了。”她只写了四行诗句，其中还套用孙鸿渐给的咏水词，改了半句。这样一来，便把莲花这个元素巧妙和谐地穿使到这半截诗句里，看着十分自然，还以为是本就是咏莲作，完全想不到是个临时移花接木的成品。诗词聚集在一起，很快就品评出了魁首——定国公府上二小姐谢清如。她的诗沈琼芝看了，写的的确好，选为第一令人信服。孟时越的词评为第二，萧霓月的诗第三，其他人都不得中。但没有人在意，反而都说说笑笑的，只是场面恭维嬉笑一番。本就是闲着无事聚在一起玩乐，打发时间的一桩雅事罢了，若是为了结果闹得不愉快，那才是最丢人的事情。评比结束，又上来一道茶点，众人喝完茶便三三两两散开来，有钓鱼的，有下棋的，还有弹琴的，伴着这湖光山色，琴声隐隐，皆十分悠然自得。沈琼芝被孟时越拉着下了两盘棋，虽然每次都输了对方半子，却被好生夸赞了一番，说她棋路稳健，前期蛰伏，后劲十足，之所以输是故意点到即止让着做妹妹的，实在是太有长姊风范。沈琼芝笑：“哪里是你说的这样，明明是我技不如人罢了。”此时好几个人围了过来，都为沈琼芝方才的诗歌感到可惜。她们说，她这半首诗文字立意都是绝佳，只可惜没写完，不然定能进前三。
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