夏莲小声问沈琼芝：“太太，要不要派人去警示一下白姨娘，叫她别这么放肆？”其实她也和那些妾侍们一样，不懂太太为何如此平静，她一个做下人的都气得后槽牙都要咬碎了。就说她不是什么好人吧！之前看到她在这边院子路上徘徊，那么多人注目她都有脸继续熬下去，脸皮之厚可见一斑。早知道，那个时候就该直接一口啐到她的脸上，再吩咐下人们以后都不要放她进来，这样今天也不会被她得手了。夏莲在心中暗暗祷祝，希望白姨娘可别一次就中。若是被这种人抢在太太跟前怀上老爷的孩子，她和春棠少说十年睡不好觉！就在夏莲胡思乱想的时候，外头媳妇通报，说老爷回来了。春棠和夏莲都心里一松，面上也一喜。还好还好，估摸后院到这边来的脚程，老爷在白姨娘屋子里也就坐了半柱小香的时间都不到，应该来不及做什么光天化日宣银之事。孙鸿渐进屋的第一句话，便是问沈琼芝收着桃花没有。沈琼芝本想说收到了，可顾及此时应该做的戏，微微侧过脸一言不发。孙鸿渐挥挥手，让屋内的下人们都退下。他环视屋内，只见那花被好好地插在了窗下的联珠瓶中，还被浇了些水，也修剪过了。孙鸿渐笑了笑，在沈琼芝身旁坐下，轻声道：“我不过是去喝了碗莲子汤，你不要生气。”沈琼芝微微冷笑：“我当是什么天仙佳酿，原来是莲子汤。这院子里小厨房难不成没有莲子汤？偏偏巴巴地去人家那里喝，可见人家手里有蜜，做的白水也比我这边的香甜。”孙鸿渐莞尔：“倒也不完全是为了莲子汤。先前就隐隐听人说过，这个白氏时常在你院子这边等我，今儿撞到才知是真的。当着众人面呵斥她一个无知女子也不好，便借着这个机会和她把话说开，往后她不会再往前头来了。”沈琼芝怔了怔，转头看向孙鸿渐。上辈子，这个男人每次也都是这样，用无懈可击的理由，化解了一次又一次她和他家人，以及白氏的矛盾。若是撒谎也就罢了，可偏偏这个男人每次都是说到做到，也是坚定地维护她，站在她这一边。正是因为如此深厚坚固的夫妻感情，才支撑着她为了孙府奋斗牺牲一生。原本，沈琼芝只觉得这不过是为了哄她做牛做马所演的戏罢了，可如今种种疑惑状况，让她越发觉出了背后的诡异之处。沈琼芝觉得自己陷入了一张看不见的网，曾经坚信的，此时都动摇。她想起了上辈子临终前，白氏那充满复杂情绪扭曲的脸。那神情，似乎并不是简单的自豪骄傲，而是掺杂了些别的什么东西。如果真的按照白氏所说，她只不过是表面上做小伏低，内里得到了夫君所有的爱和关照，那为何当时的她眸中有那么深刻的嫉妒与恨意？还有这辈子，孙鸿渐的一举一动完全看不出任何在乎她们母子仨的情绪，更像是随意地拨动几个碍事的棋子......
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