余氏一出现在前厅，孙鸿渐立马撇下其他人，过来恭恭敬敬地行礼，喊她岳母大人。看到女婿俊逸谦和的脸，再想起他平日如何给沈家脸面，各处多有照拂帮忙，余氏原本心中十分的怨气也化作了七分。小夫妻俩私下的事不提，仅仅说对岳家的态度，这个女婿没得挑。再加上伸手不打笑脸人，又是在这样的场合，余氏只能微笑着道：“你们孙家接人接得也太勤了。芝儿她几年了才正经回来一次，前儿你母亲派人接过一趟，今儿你又来。”孙鸿渐笑道：“不怪岳母大人抱怨，好不容易一家子团圆，咱们家三番五次的接，换谁都心里不自在。若是平时也就罢了，偏偏遇着我大哥选官，家里那些女眷除了她谁是能主事的？都是些没主意的软脚蟹。我们老太太派我亲自来一趟为的就是赔礼道歉，还望府上海涵。”孙鸿渐如此自低身架，余氏顿时不知道该怎么办才好了。要按照女儿的心思，这会儿不能松口让她回去，可看着女婿恳切的脸，还有这么多下人看着，拒绝的话一时半会儿很难出口。沈老太爷虽舍不得爱女，可不愿破坏他们夫妻关系，更不想因此得罪了爱女的婆婆。再加上他不知内情，便挥手做主：“既然女婿都这么说了，那就让芝儿跟他们一道回去吧！做大伯哥的选官是大事，若选上了，往后咱们家面上也有光彩。”余氏一愣，又不好当众给丈夫没脸驳回他的话，只是嘟囔：“芝儿那边还没说话呢，你倒是做主这么快，要是她闹脾气怎么办？”沈老太爷又是一挥手：“年轻女儿家有几个不使小性儿的？云松，云柏，你们俩快叫自己媳妇去芝儿院里请她过来，她和俩嫂子向来要好，她们说的也肯听。”孙鸿渐笑着拱手：“多谢岳父大人.体谅。待家那边闲下来了，一定亲自陪着芝儿到这边府里来叨扰一阵时日，到时候二位可不要嫌烦赶小婿走。”沈老太爷哈哈大笑：“哪里的话！你肯在我们家住下，我和你岳母高兴还来不及哩！来来来，再来喝几杯酒，这酒劲儿小，不妨事。”沈琼芝本来不想出去，可两位嫂子过来轮番劝她，还把老太爷的话转述给了她，叫她一时拿不定主意起来。正如两位嫂子说的，孙家亲自派做老爷的过来接妻子，在外头已是给足体面，若是沈家再留人不放，反而落人话柄。沈琼芝对孙府上下都极其厌恨，可她也在乎自己的家人。若是为了自己的事让家里人吃人指指点点，她也是不愿意的。沈琼芝无奈，只得吩咐春棠夏莲打点东西，准备回孙府。好在这次过去的东西不多，只需准备一些寻常衣物和用品就够了。先前带回娘家的那些贵重嫁妆，沈琼芝早已安排进了鹤冢，不担心任何人觊觎。往后，她在孙家就是抱着当一天和尚撞一天钟的心态，安排好陷阱，随时准备狠狠坑孙家一把，然后轻装跑路。孙鸿渐正和大小舅子们谈笑自如，看到沈琼芝出来，眼睛微微一亮。此时的沈琼芝，实在是太美了。没有像在孙家时那样过于端庄肃穆，贵气到有些凌人，而是轻松活泼的家常衣裙，看起来宛如含苞待放的带露之花，额外让人动心。
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