孙老太太对沈琼芝的态度，并没有改变太多，总体上来说还是厌恶的。可她并不是一个只会享福骂人的老太太，偶尔也会有灵光一现应对变故的时候，比如现在。现在府里还离不得老.二媳妇，做小伏低一回算不得什么，丢人也只是暂时的。等大儿子当了官府里有了倚仗，白氏那边也学会管账了，到时候再慢慢收拾她不迟！与孙府的人仰马翻不同，沈宅这边满是欢天喜地，一家和睦。穿金戴银的丫鬟们捧着山珍海味川流不息地踏入宴厅，每个人的面上都是洋洋喜气，还有在外头排队候着给回门小姐磕头的管事和媳妇们。在沈家，沈琼芝是当之无愧的掌上明珠，大家都宠她，爱她，尊重她。原因是多重的，不仅仅是因为她是嫡出，又有相面的高人说她往后富贵滔天大有所为，更重要的是沈琼芝长得很美，心地好又聪明。沈琼芝从出生的时候就能看得出是个美人坯子，越长大眉眼间的昳丽越无可掩盖，像是一道光照亮了沈宅。她很聪明，才几岁便学了许多字，还能吟诗作对，被夫子惊叹为小才女。再长大一些，针织女红，琴棋书画，样样都一点就透，可见她的聪慧悟性。尤其是算账，不知是不是继承了家学，小小的手儿拿起算盘拨得飞快，速度和准确率不输给经年的老掌柜，喜得沈老太爷夫妇俩爱如眼珠，逢人便夸赞，一天不见便心里失落。今儿沈琼芝回娘家，不但嫡亲的哥嫂们都来接风，那些庶出兄弟姐妹们也都携家带口地回来了，偌大的宴厅挤得满满当当，热闹无比。“小妹，这回你可得在娘家多住一阵子，难得见你回来！自打你出了嫁，我和你嫂子天天口里念的是你，心里想的也是你。”大哥沈云松说着说着，便拿手揉眼角。沈琼芝出生的时候，沈云松已经十五岁了，没两年便娶妻生子。可以说，沈琼芝才走路那会儿，除了她爹娘，就是她大哥大嫂抱得最多，和自己孩儿一般看着长大的。沈琼芝出嫁那会儿，数这夫妇俩哭的最惨。尤其是她大嫂李氏，一见到沈琼芝就一直抓着她的手不放，眼睛老看着她，和丈夫一块儿研究她是否瘦了，憔悴了。沈琼芝撒娇腻在李氏肩膀上：“知道了！就怕我真住的久了，你们嫌我烦赶我回去。”二哥沈云柏打趣：“放心吧，哪怕你住个一辈子我们都不嫌烦，只怕你夫君嫌我们不知趣，过来要打大小舅子呢！”这话一出，除了沈琼芝没怎么笑，其他人都笑了。孙鸿渐夫妇感情好是公认的事情，沈宅的人也早有耳闻，心中宽慰。沈琼芝赶紧把话题岔开，她这举动落在其他人眼里还以为是她害羞，配合着说些其他家常话。沈琼芝的一个庶兄感慨无比：“如今北边儿那些庄子可不大稳了，时不时就有流匪扰乱，好好的租子也收不大上来。原先一年少说也有几万两银子，而今才几千两，够什么吃的？”一位已嫁做人妇的庶姐附和：“我听到些风声，边上怕是要打仗，不如把那些庄子卖了，转回这边来买好的。
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