“棠！”一片混乱中，周棠听到田薇的声音，还以为是自己听错了。扭过头，果然看到田薇从走廊末跑出来。她惊讶地跑出去，“薇薇，你怎么进来的？”田薇得意地笑，从怀里拿出一封邀请函。周棠打开一看，上面赫然是纪淮洲的名字。“教授带你来的？”“六百，我跟他买的。”“啊？”周棠吃惊，感觉这不像是纪淮洲会干出的事。田薇摆手，没说细节，先从小背包拿出一块芝麻糖，塞进了周棠嘴里。“芝麻开花节节高，步步高升！”周棠：“……”“咱们明年就奔着诺贝尔去，懂吧，拿他个一打！”田薇高声说着，旁边一堆文学大佬，搞得周棠面红耳赤，赶紧捂着她嘴巴，让她低调点。众人笑着。田薇往里面挤，挨个找大佬签名。周棠站在走廊里，看着尽头的夜色，心潮澎湃。她往外迈步，走到阳台，却正好遇到纪淮洲。“教授！”纪淮洲一身正装，寻常打扮，手上倒是拎着牛皮纸包装的书本状物品。“还有二十分钟就进场了，你去哪里？”他对周棠说着，口吻里混着师长的严厉。“吹吹风。”纪淮洲顺着她视线的方向看去，看到了身后浸泡在黑夜里的阳台。他点了下头，将手中东西递给周棠。“恭喜你获奖。”周棠诧异，赶紧接了过来，连连道谢。她是真感激纪淮洲，一路认识才半年多，却帮了她无数忙。阳台附近，晚风徐徐，吹动了她的妆发。纪淮洲沉寂的视线从她面上扫过，只淡淡道：“继续努力。”周棠笑着点头，“我一定会的。”她刚说完，手机震动了一下。低头只看了一眼，就知道是李胤泽发来的。纪淮洲注意到她的眼神，没在她面前停留，和她擦肩而过，去了前面的休息室。周棠走上了阳台，吹着晚风，点开了李胤泽的消息。是一张剧院后门的照片。——典礼结束，请大作家赏脸，和不成器的俗人一起去吃夜宵。周棠心里甜得冒泡，快速打字，“吃大份的砂锅！”路边车里，李胤泽看到屏幕上的字样，轻笑出声。他抬起头，随口问司机，“附近有砂锅店吗？”司机一愣。阳台上，周棠看着回复，又瞥到逐渐接近的时间，心跳慢慢加速。田薇跑出来叫她，让她跟李安心一起进去入座。剧院后台开始忙碌，前面的音乐已经响了。周棠跟着李安心，一步一步，走出幕后，进入灯光耀眼的剧院中心。她的位置在第二排，李安心在第一排。典礼开场。先是日常流程，到了颁奖环节，哪怕众人心里有数，还是都忍不住紧张。中篇小说的获奖名单被念出来，最后一个才是周棠。尘埃落定，周棠重重地松了口气。她紧张得口干舌燥，等着前人起身，她才走在最后上台。每走一步，都觉得踩在棉花上，十分不真实。直到站在台上，看着台下那么多人，她才下意识挺直了背脊。
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