春棠感慨：“还是咱们二老爷好！虽说没当官，可这比大老爷强多了。”夏莲也点头：“咱们老爷除了不管事，人不经常在府里，实在是没有什么别的可挑的。”沈琼芝面上的笑容忽然淡了许多。以前，她也是这么看孙鸿渐的。觉得他如闲云野鹤，不怎么管事，只是悠然度日。可现在想想，恐怕是那个时候的她没有看清他的真面目，才会有这样的误会。上辈子一定发生过许多麻烦事，只是孙鸿渐暗自出手解决了，没有告诉她。他是如何甘心一辈子深藏功名的？沈琼芝想不通，索性不继续想了。日后，总有一天她会得到答案。孙老太太嚷嚷着要请沈家的客，并不是光动嘴，还特地派出兰香去协助管事，务必要把这场头回亲家宴整治得风风光光。“你们去把园子早些收拾妥当，叫厨房多安排几席酒菜，吃的喝的都要挑上好的，再去请好班子，就是上次安国公府来的那家。他们家庶出兄弟姐妹多，那些有头有脸的也都下个帖子，来不来是他们的事，我们面子上要做的过去。”孙老太太吩咐。兰香心想：说得这般阔气，不还是羊毛出在羊身上，全部都是用的沈家的钱。那沈家看到孙家花钱如此大手大脚，未必高兴呢。沈琼芝也明白，这次所谓的亲家相见，不过是拿沈家的钱往沈家人身上花，用沈家的钱买孙家的体面与热闹。罢了，好歹也没花到别人身上，能让家里人高兴一天也是值得的。并且这件事也一直是沈家的执念之一，孙家的傲慢他们不好说什么，这些年心里肯定还是有气的。如今沈家地位起来了，曾经瞧不起他们的亲家笑脸相迎，这不是难得的扬眉吐气机会？就该让那些踩高捧低的下人们看看，沈家不是曾经的沈家了。于是，沈琼芝痛快地批了兰香和管事来申请的银子，足足三百两。次日，沈家上下来了二十多号人，孙老太太热情地对他们表示了欢迎。她感觉到非常有面子，觉得来这么些人都是看在是她邀请的份上。往先的小小误会就让它们过去，往后两家就是亲密的姻亲，他们出钱出东西，孙家当官发财，多么好啊。但实际上，沈家之所以一口气来这么些人，根本不是为了给孙老太太面子。他们全都是冲着沈琼芝来的，有关心她身体的，有给她撑脸面的，总之没有一个是为了孙老太太这个老虔婆，到孙府来吃所谓的上好酒席。沈家别的没有，钱还是有的，什么好酒席没吃过？又不是外头爱占便宜的穷酸人。沈老太爷嫌孙老太太啰嗦个没完，委婉地打断了她：“老太太辛苦了，芝儿呢？今天她怎么偷懒不来接待人，反倒劳动你这个做婆婆的出来待客？”
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