“好好好，早上就吃腊肉，娘这就去做饭。”许明哲看到许小鱼，眼底盛满宠溺：“怎么不多睡一会？”“惦记着吃腊肉。”许小鱼麻利地洗漱，亲自掌勺做腊肉吃。许大郎和许二郎已经起来，见状赶紧将许小鱼赶出厨房：“别抢你哥哥的活！”许小鱼无奈，只能在外面等着。许明哲身子好些之后，也开始每天早上跟着侄子们打拳锻炼身体，这些都是傅承彦之前教的。许明哲气色恢复得好跟锻炼脱不了关系。吃到心心念念的腊肉，许小鱼觉得整个人生都得到了升华。县衙那边动作很快，昨天才收到芦花村有疫病的事，今天就开始加派人手一个村子一个村子的走，同时也下了禁令：不许吃鸦雀，不许吃生肉，一经发现，杖责五十。大富村的村民虽然奇怪，但他们向来怕当官的，不敢有任何异议。村长又将各家各户的男人集中起来，再次强调这个禁令。就这样，很快到了除夕夜。许小鱼第一次过年，跟许天他们一样高兴，早早就爬了起来。但是许家人口众多，杀鸡宰鸭这种事自有男人去做，卫生也有两个嫂子打扫，她就跟许天他们到处疯，像个没长大的孩子似的。这是许家过得最开心的一个年。许三郎的腿不瘸了，许五郎的病好了，许家再也不用提心吊胆，生怕许五郎突然发病。而且许四郎和刘春兰的亲事也定了下来，两家一商量，挑了五月初一这个日子让两人成亲，许小鱼之前说让婚宴和入伙酒一起摆的计划落空。许家喜气洋洋，而张桂英娘家那边则灶台冷清，没有一丝烟火气。张一鸣自从那次生病之后，气色就一天比一天差，而今天又开始发热了，刘氏要张庆去许家将许小鱼叫过来给张一鸣治病，张庆不乐意，让刘氏自己去，两口子就吵了起来。
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