河南地方的奏疏，流寇化整为零，依旧在河南大地肆虐。他们来无影去无踪，孙传庭数次派兵围剿，总是难以将其全部歼灭。只要有一点生存的土壤，他们总会迅速壮大。闹了大半年，孙传庭采用地毯式围剿战略。消灭了不少的流寇，给予了李自成沉重的打击。李自成很少在河南一带活动，他却带着部下，又转战湖北等地。在湖北，李自成如鱼得水，打出了好大的一块地盘。朝廷官兵疲于拼命，这些时日被流寇牵着鼻子走，却始终追不上李自成的主力部队。崇祯皇帝很恼火，到底还要怎样。朝廷下了这么大力气了，怎么流寇们还是剿不胜剿。“万岁，苗妃娘娘在景仁宫给万岁爷做了些茶点。苗妃娘娘说，万岁爷近日为国事操劳辛苦，可要保重龙体啊。”一名太监前来禀告。崇祯“嗯”了一声：“朕知道了，忙完公务，朕自会去景仁宫找她。告诉苗妃，有劳了。”说这话的时候，崇祯皇帝头都没有抬，他的眼睛，始终盯着手里的奏疏。那太监也不敢再说什么，慌忙施礼退下。放下手里的奏疏，崇祯皇帝拾起另一份江浙的奏疏，江浙富庶，本来是朝廷赋税主要供应地。可此时，江浙的地方官员却纷纷上书，说什么今年江浙粮食减产，往陛下减免部分赋税云云。崇祯很是恼火，那些受灾的灾区都没有上书，你们江浙之地倒是先哭穷了。后面的几份奏疏中，也是烦心的事多报喜的事少。看了半天，崇祯皇帝恼怒的扔掉奏疏，然后站起身：“摆驾坤宁宫。”今天是周皇后的生日，崇祯皇帝本想着忙完政务去坤宁宫的。可这些各地奏疏越看越是恼火，他忍不住拍案而起，不想再看了。“万岁爷，您、您适才说要去景仁宫的。”旁边的一名小太监悄声提醒道。崇祯一怔：“朕说过么？”“万岁爷您适才说过的，苗妃娘娘在景仁宫给您备了茶点，你说稍后便过去。”崇祯“哦”了一声，有些犹豫的皱了皱眉头：“可是，朕答应了皇后，要陪她过生辰的。”旁边的太监又道：“万岁爷，苗妃娘娘知道陛下为政务操劳繁忙，在景仁宫是急的茶饭不思。苗妃娘娘说，做妃子的不能为万岁分忧，实是失职。娘娘亲手做了些茶点，就是想让陛下过去，好放松一下的。”后宫多嫔妃的坏处，就是很容易让太监左右皇帝的意思。这么多嫔妃，皇帝想宠幸哪一个多些，有时候身边的太监起着很大的作用。今日执勤的太监并不是王承恩，而是司礼监的其他人。王承恩总不能一天十二个时辰都陪在崇祯身边，他也需要轮值的。而此时执勤的太监，都是司礼监过来的几个，他们早已被苗妃贿赂。苗妃倒是大手笔，每个人给了几百到上千两银子不等。苗妃家里本就是经商的，家资殷实。在后宫收买几个太监，是轻而易举之事。本来，崇祯今日是答应了周皇后，要陪她过生辰的。可想到苗妃的一番苦心，加上适才自己忙于政务的时候已经答应了对方。
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